康熙五十一年(1712年)二月，康熙皇帝下诏宣布将全国的丁银总额固定，不再增收，此即“滋生人丁、永不加赋”。此项政策的目的是为了减轻百姓负担，鼓励人口增长，有利于农业生产的发展。另外丁银的固定使得为躲避丁税而逃亡的人大大减少，有利于社会稳定。
康熙大帝是金口玉言，在敬天法祖的清朝，继任的历代皇帝都不敢违背这条祖训。但清朝老百姓的负担并没有因为这项“仁政”而减轻，反而越来越重了。原因其实很简单，清朝的八旗贵族不干活，需要汉人养活。而皇族人口逐年膨胀，肯定要多收银子，百姓的负担自然轻不了。
所以从还是“康乾盛世”的乾隆朝开始，全国各地的农民起义就接连不断，如山东王伦起义、苗民起义、白莲教起义等等，基本都是农民不堪重负造成的。清朝中期以后，这种情况进一步加剧，直至爆发了著名的太平天国起义，要了大清的半条命。
既然是“永不加赋”，为什么老百姓的负担没有实质性的减轻呢？主要有下面这些原因。
一、浮收严重。
每年各地征收的粮食要通过漕运、陆路等多种途径转运，运费也要由纳粮户来负担，此即“浮收”。虽然田赋是固定的，各种名目的浮收却是没有一定标准，有时浮收甚至超过了正税，变相增加农民负担。
二、劣币驱逐良币，白银价格上涨太快。
清朝收税赋并不直接从农民手中收粮食，而是折合成银两来收。农民平时使用的货币大多是铜钱，手中银子很少，所以缴税时要先把手中的铜钱兑换成白银。白银大多集中在官府和地主豪绅手中，流通中的相对较少，所以白银价格连年上涨，相当于加重了税负。
三、开征商业税
清朝中晚期，商品经济逐渐活跃起来。田赋不能增加，于是就开征了针对手工业者和商贩的商品税。咸丰三年（1853年），为筹饷镇压太平天国起义，清朝开征了厘金税。厘金主要对商业活动征收，分为“行厘”和“坐厘”。
行厘为通过税，对转运中的货物征收，相当于过路费；坐厘为交易税，在商品的产地或销售地征收。实际操作中，两者往往重复征收，即转运时收一次，销售交易时又要收一次，税负之重，可想而知。
正是由于这些名目混乱的勒索和加征，使得康熙皇帝希望通过为民减负来实现江山永固的美好愿望，最终落了空。