暴食症在医学上属于进食障碍的一种，被称之为"神经性贪食症"，神经性贪食症是这样被定义的:是指不可控制的多食、暴食。暴食症是一种饮食行为障碍的疾病。患者极度怕胖，对自我之评价常受身材及体重变化而影响。经常在深夜、独处或无聊、沮丧和愤怒之情境下，顿时引发暴食行为，无法自制地直到腹胀难受，才可罢休，暴食后虽暂时得到满足，但随之而来的罪恶感、自责及失控之焦虑感又促使其利用不当方式(如催吐、滥用泻剂、利尿剂、节食或过度剧烈运动)来清除已吃进之食物。
暴食症最可能出现在青春期发育的两个最重要的时期：青春期进入阶段和青春后期向成年早期的过渡阶段，而尤以后者即我们俗称的“年轻成人”中的女性为多见（占此年龄段女性的1%－3%）。
厌食症和暴食症患者几乎都是年轻女性，厌食症患者平均年龄为22岁，暴食症患者平均年龄为27岁。 大城市女性患厌食症的几率是最低的，但暴食症显示出完全不同的模式。研究显示，在农村女性中，暴食症发病率为10万分之7，城市女性中为10万分之16．7，而在人口超过10万的大城市，这一数字为10万分之25．5。
男性不是没有，肯定会有，但是比较少。
治疗暴食症不像是在治疗感冒吃个药过一段时间就好了。它像是要戒酒一样，需要持续的努力与警觉。暴食症患者往往是低自尊，所以一有压力，她很容易感受到焦虑，就会习惯用食物来发泄。又因为她是低自尊，对自己没有信心，她就会极端地用身材来评价自己。只要自己一胖起来，她就觉得自己丑得要死。所以，要治疗暴食症，提升个体的自尊是一个根本的工作。但这也是最难的部分。
如果不进行治疗，暴食症有可能变成慢性障碍，并对健康造成严重威胁。
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