王夫之学问渊博,对天文、历法、数学、地理学等均有研究,尤精于经学、史学、文学.哲学上总结并发展中国传统的
唯物主义.认为“尽天地之间,无不是气,即无不是理也”（
《读四书大全说》卷十）,以为“气”是物质实体,而“理”则为客观规律.又以“絪蕴生化”来说明“气”变化日新的辩证性质,认为“阴阳各成其象,则相为对,刚柔、寒温、生杀,必相反而相为仇”.强调“天下惟器而已矣”,“无其器则无其道”（
《周易外传》卷五）.由“道器”关系建立其历史进化论,反对保守退化思想.又认为“习成而性与成”,人性随环境习俗而变化,所以“未成可成,已成可革”,而教育要“养其习于蒙童”.在知行关系上,强调行是知的基础,反对陆王“以知为行”及禅学家“知有是事便休”观点.政治上反对豪强大地主,认为“大贾富民”是“国之司命”,农工商业都能生产财富.文学方面,善诗文,工词曲.所作《诗绎》、《夕堂永日绪论》,论诗多独到见解.所著经后人编为《船山遗书》.其一生坚持爱国主义和唯物主义的战斗精神,至死不渝.其中在哲学上最重要的有《周易外传》、《尚书引义》、《读四大全说》、
《张子正蒙注》、《思录内外篇》、《黄书》、《噩梦》等.墨迹传世稀少. 《大云山歌》书风神清气舒,可谓难得珍品.明代的思想,是对历代思想的一次大综合.明代学者们对以往思想界,指摘弊病,有的很中肯.
王夫之一生著书320卷,录于
《四库》的有：《周易稗疏》、《考异》、《尚书稗疏》、《诗稗疏》、《春秋稗疏》等.
岳麓书院建船山专祠,以纪念这位不朽的大师王夫之在康熙二十八年（1690）其自题墓石中说“有明遗臣行人王夫之……自为铭曰：抱刘越石之孤愤而命无从致,希张横渠之正学而力不能企,幸全归于兹丘,固衔恤以永世.’
戊申纪元后三百年十有年月日男勒石”他特别告诫儿子说“墓石可不作,徇汝兄弟为之,止此不可增损一字.行状原为请志铭而设,既有铭,不可赘作.若汝兄弟能老而好学,可不以誉我者毁我,数十年后,略纪以示后人可耳,勿庸问世也.背此者自昧其心. 己巳九月朔书授攽” 王夫之在自己墓志铭中说的“戊申纪元”,是
明太祖朱元璋的洪武元年,即明朝开国的时间.并且特别强调“墓石可不作”,如果作,则“不可增损一字”,“背此者自昧其心”.