杏仁是杏的果核，它既是一味良药，又是一种食品。分为苦、甜两种。
在药用上，它有止咳、平喘、防疾、润肠、通便的功效。在食用上，它也是美味食品，可以制作酱菜、果糖、罐头食品，如杏仁茶、杏仁露、杏仁酪、杏仁霜、杏仁粉、杏仁饼等。但杏仁有一定的毒性，不可多食。据测定，小儿一次吃20粒左右，成人一次吃50粒左右，即可引起中毒。中毒原因是多量苦杏仁甙进入人体后，在苦杏仁甙酶的作用下分解为过量的氢氰酸，使红细胞失去功能，并损害呼吸中枢及血管运动中枢。中毒的轻重和症状出现的早晚，与食入量的多少及年龄有关。中毒症状可在几十分钟或数小时后出现，先是头痛、头晕、恶心、呕吐，后来随着缺氧加重，可出现昏睡、昏迷、抽搐、血压下降；严重者可因缺氧、呼吸衰竭而死亡。因此，吃杏仁要注意，千万不可多食。