一般是要从近代化历史背景、发起阶级、内容和结果及影响四方面来进行比较。
1、背景：双方发起近代化的背景雷同。
内因是封建体制的日趋没落，国内旧有的上层建筑不适于经济生产力的发展，农民与地主的矛盾激烈。
外因是迫于西方列强的入侵（资本主义对海外市场的需求），一开始处在被动状态。中国近代化开端为1840年鸦片战争，日本的话，一般认为是1868年明治维新，但也有观点认为是更早几年的“美国黑船来航事件”。
2、发起阶级：双方的发起阶级区别较大。
中国：最初为中国地主阶级开明派，代表林则徐、魏源，举措是介绍西方的历法、地理社会等自然社会科学著作；随后是地主阶级洋务派，代表慈禧、李鸿章、张之洞，主张“中体西用”，介绍西方的科技和军事技术，陆续创办了早期的官办民族工业如安庆内军械厂、江南制造总局；再后来是以康有为为首的资产阶级改良派，发动“戊戌变法”；再后来为孙文的资产阶级革命派，再往后是中共领导的以工农联盟为基础的无产阶级革命派。
日本：最初发动近代化运动的是日本的下层武士阶级，以倒幕运动建立了明治政府。明治维新后政府扶植起一帮日本本土的民族资产阶级，此后这些资产阶级继续近代化路程，并形成日本权力中心的财阀，掌握国政。
3、内容：分经济、政治、文化、社会生活四方面分析比较。
（1）经济上中国的建立了初步的民族工业规模，清政府一改传统的抑商政策，鼓励民间办厂；外来资本在中国东部占据优势地位，民族资本主义发展艰辛。中华民国建立后，中国掀起“实业救国”浪潮；到蒋介石1927年“清党”后至1937年民族工业取得了长足发展，史称“黄金十年”。1937年抗战爆发后，民族工业迅速凋敝，再到解放战争时期，作为中国近代化经济成果的民族工业大批倒闭。
日本方面，开始是政府大力扶植民族工业，形成官办产业，再后来随着本土资产阶级的坐大，原先的国企低价转售给资本家，遂形成财阀。此后的资本主义在日本蓬勃发展，直到1929年的大萧条。为振兴经济，政府开始用战争转嫁经济危机，遂发动侵华战争。战争在初期刺激了日本资本主义尤其是军需产业的发展，但随着战线的拉长，国内近代化经济成果不堪重负，老本几乎耗光。再往后在美国的轰炸中日本的近代花成果几乎归零。
（2）
参考资料：个人知识