其实明朝的这几大机构都是为了与朝中的老臣制约，不过后来随着它们各自权力的不断扩大，已经到达了失衡的地步，要问其中谁的权力更大，我想是东厂，因为它里面的人都是皇帝极其宠信。
由朱元璋创立于洪武十五年，最开始的时候只是皇帝的十二个禁卫军卫所之一，就相当于我们所说的御林军。
后来朱元璋为了监视朝中官员的动向，就赋予了锦衣卫监管职能，设立南北镇抚司，专门从事监察、逮捕、审问等工作。而且他们都是由皇帝的亲信所组成，直接受命于皇上，可以逮捕任何人。
所以说，在洪武年间，千万不要让锦衣卫抓住的把柄，否则会死得很惨。
由明成祖朱棣设立于永乐十八年，因为工作地点在京城东华门一带而且从事缉拿事宜而得东辑事厂所以简称东厂。
东厂的主要工作就是缉拿要犯，而且值得一提的是，东厂的官员多半都是宫里的太监，所以也是直接听命与皇上。建立东厂前期的目的是为了监视文武百官，防止他们谋乱。但是到了后期，宦官势力逐渐加强，东厂也有了自己的监狱。东厂的建立也为后期的宦官专政打下了基础。
东厂的工作范围非常广，朝中会审大案，他在；锦衣卫拷问重犯，他在；而且朝中各个衙门问案他还在。他监视着官员的一举一动，将他看到的听到的都全部记下来，每天交给司礼监审阅，之后经过挑选再汇报给皇上。
西厂成化十三年（1477年）春正月，明宪宗朱见深在东厂之外又增设西厂，用太监汪直为提督。这时候西厂的权力一度大过东厂，巅峰时期更是将东厂和锦衣卫都收为麾下，合称厂卫。
不过这个机构存在没多长时间，就因朝中多位大臣反对而被撤销，之后虽然在正德年间被复立过一次，但也只是存在了短短五年的时间，就又一次被撤销。
之所以把六扇门这个机构留到最后来说，是因为它和前面这些势力属实有些不太一样，而且带有双重含义。
从寻常角度来说，六扇门其实是个泛指，代指三司法衙门，也就是古时候全国上下的司法机构。秦代《商君书·定分》中有记载：“天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。”
这个制度在后世虽然有所变更，但大体上一直沿到汉唐乃至明清时期。而且由于古时候的衙门为了显示威严，在建筑上都是门开三重，共有六扇，故而俗称为六扇门。
不过要说到类似于特务组织的秘密机构，历史上也的确存在着这样一个六扇门。
唐贞观年间，朝廷初建六部。为彻底解决隋末农民起义的残余势力和各地绿林豪强，刑部建立“六扇门”秘密训练基地，训练新锐少年，名为“鹰犬”。
到了明朝万历年间，朝廷为了处理一些机密要案，也秘密成立了一个类似的组织，其中成员有身怀绝技的武林高手，也有武功高强的大内密探，还有来自于全国各地的衙门捕快。
由于这个组织的总部大殿坐北朝南、东南西三面开门、每面两扇门总共六扇，所以便被命名为“六扇门”！
那么这几个机构哪个最厉害呢？
东厂权势极大东厂全称是“东缉事厂”，是朱棣设立的直接为皇帝服务的特务机构，由皇帝的亲信太监统领。东厂的督主一般是司礼监的排名靠前的秉笔太监担任，权势极重。
东厂的办事人员，都是从锦衣卫中选拔的精干人员。东厂设置的目的一方面是皇帝嫌处在宫外的锦衣卫，用起来不太方便。另一方面相比于锦衣卫，皇帝更加信任身边的宦官。
所以东厂从设立之初，它的权力就高于锦衣卫。除了锦衣卫负责的监察百官之外，东厂还负责监视锦衣卫，是特务中的特务。
在明朝大部分时候，东厂都要明显比锦衣卫厉害，在正统朝的王振时期、正德朝的刘瑾时期、万历朝的冯保时期、天启朝的魏忠贤时期，东厂的权势达到了顶峰，可以和文官集团硬杠。
你认为哪个更厉害呢？