实际上，“男尊女卑”的观念在
孔子看来是正常的。男人可以有妾，而且“妾”在家中的地位与“仆隶下人”相当，这本身就是“男尊女卑”的产物。
孔夫子自己即为“妾”之所生，其生母颜氏征在就是叔梁纥的小妾。他是知道“妾”在那个家族中的地位之低微的，但他还是接受了这种“男尊女卑”的社会现实。因此可见，即使圣人，也受他赖以生存的现实社会之局限。并且，这种“男尊女卑”的观念，还会在不经意间流露出来。例如，周武王说过，他有治乱之能臣十人(“予有乱臣十人”)，孔子就觉得不妥了，纠正说：“有妇人焉，九人而已”。此“妇人”便是“武王之妻邑姜”注。贵为周武王之妻者，还得因为是“妇人”而被孔夫子打入另册，却又遑论其它?我那位朋友认为孔夫子尊重妇女，主张男女平等，恐怕是有失偏颇的。
从孔子编定的
《诗经》中，确实也可以窥见他的“男女关系”观，但这已不是男女平等不平等的问题，而是以情爱作为联结点的那种男女关系了。
《论语》中孔子评说《诗经》的有两条，一条是：“《关睢》，乐而不淫，哀而不伤。”另一条是：“《诗》三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪。’”可见，在孔子看来，男女之恋或男女之情，只要把握适中，本是无可厚非的，用
《中庸》的话说，则是：“喜怒哀乐之未发，谓之中;发而皆中节，谓之和。”至于“适中”的标准，大概就在于“不淫”与“无邪”了。《诗经》有诗：“唐棣之华，偏其反而。岂不尔思，室是远而。”孔子评点此诗说：“未之思也，夫何远之有?”不仅是《关睢》，就是像这样的诗，如果放在明、清之际，大概都要像
《西厢记》中的“我是多愁多病的身，你是倾国倾城的貌”一样被当作“淫词艳曲”，但在孔夫看来，却是“乐而不淫”和“思无邪”的。在这一点上，他确实比他的徒子徒孙们来得开明。
在男尊女卑的时代，男人可有三房四室，女人必须要遵守严格的贞节观。纯正的男女情爱，往往成为礼教束缚下的撕心裂肺的人间悲剧。这是男权社会的必然结果。对此，主张“存天理，灭人欲”的理学家们无疑得承担更多的责任，倘若追溯上去，认为“男女授受不亲”乃“礼也”的孟子脱不了关系，将女人视为男人之附属物的孔子似也难辞其咎。