鸣条之战，是商灭夏的决定性战役。双方都投入了最大的兵力，决战前夕，为了鼓舞士气，汤在军前发布了动员令。这篇动员令，在《尚书》中被完整地保存下来。商汤说：“不是我大胆地发动战争，是因为夏桀犯了许多罪行，上天命令我前往讨伐他。”然后，汤又列举了夏桀的罪恶：其一，夏桀连年穷兵黩武，使人们没有时间从事农业生产；其二，夏桀荒淫无道，向人民摊派沉重的赋役，民力已被用竭了。这是所有被夏桀奴役的部落的共同语言，在全军上下引起了共鸣。战争的结果如人们所预料的那样，众叛亲离的夏桀被商汤的军队打得惨败，向南方狼狈逃去，最后死在南巢（今安徽寿县东南）。商汤则乘胜前进，攻灭了夏的属国三朡（今山东菏泽市定陶区东北），掠取了当地的宝玉。随后，又挥师西上，进至夏王朝的腹地。