身体具有触觉的功能。
前五识是感识，认识具体对象。 意识是第六识，具有认识抽象概念的功能。前五识中有一识起作用，意识便同时俱起。
此外，意识对内外之境，不分有形无形，及过去现在未来三世，有比知、推测的作用。因此迷悟升沉之业，皆由意识而作。
现在心理学上，（末那识和阿赖耶识属于意识范畴）研究到前六识为止。
末那识，末为我，（末学：我是学生，现代人很少这样形容）
阿赖耶识用现代语言描述，就是：古圣先贤的认识。留下的经典著作。即为：如来藏。
在佛法上的分析，单独以第七、第八——末那识和阿赖耶识的论述。 末那是梵语manas的音译。末那识是意识的根本,其本质是恒审思量。因为它是执取第八识（阿赖耶识）的见分或其种子为我，使意识生起自我意识，所以末那识又称为“我识”。这基本上是一种我执的作用，由此而形成烦恼的根本。
这种我执的具体表现是，我的具体生命在过去现在未来所思想所经验的东西，有其余势，以种子的形式，摄藏于第八识的阿赖耶识中。末那识在下意识层面执取这些种子，以之为我。实际上，这些种子都是无始来前灭后生、非常非断的作用。
《金刚经》中最重要的三句话是：“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”此中本来无常，末那识以这样虚妄的东西为我，因此生起贪、嗔、痴、疑、慢等种种烦恼。
末那识属于潜意识的范围，它本身并不造作善恶之业，但因它执着自我，所以成为一切众生自私自利的根源。
末那识所执着的我是什么呢？就是最后一个阿赖耶识。 阿赖耶是梵音，又称为藏识，含能藏、所藏、执藏三义，是一切善恶种子寄托的所在。
阿赖耶识是本性与妄心的和合体。由无明（无明二字的含义见我的《般若波罗密多心经》略解）而起的妄想概念称为阿赖耶识的见分，再因这妄想概念而幻现一种对象的境界，称为阿赖耶识的相分。
一切众生，每一个起心动念，或是语言行为，都会造成一个业种，这种子在未受报前都藏在阿赖耶识中，所以此识有能藏的含义。前七识的作用是能熏能缘，第八识是前七识所熏所缘，所以有所藏义。第七识恒定执此识中的见分为我，而为它所爱，所以有我爱执藏义。
《入楞伽经》《佛性品第十一》：
“大慧！阿梨耶识者名如来藏，而与无明七识共俱，如大海波常不断绝，身俱生故；离无常过，离于我过，自性清净；余七识者心：意、意识等念念不住，是生灭法。”
《大乘密严经》：
“一切众生阿赖耶识。本来而有圆满清净。出过于世同于涅盘。譬如明月现众国土。世间之人见有亏盈。而月体性未尝增减。藏识亦尔。普现一切众生界中。性常圆洁不增不减。”
《大乘起信论》：
“心生灭者，依如来藏，故有生灭心。所谓不生不灭，与生灭和合，非一非异，名为阿梨耶识。此识有二种义，能摄一切法，生一切法。”
《宗镜录（卷47）》：
“问：此识周遍凡圣境通，为当离此别有真性？为复即是？答：非一非异得此识名，不合而合成其藏义。此阿赖耶识，即是真心不守自性，随染净缘不合而合，能含藏一切真俗境界，故名藏识。如明镜不与影像合而合影像，此约有和合义边说。若不和合义者，即体常不变，故号真如。因合不合分其二义，本一真心湛然不动，若有不信阿赖耶识，即是如来藏，别求真如理者，如离像觅镜，即是恶慧，以未了不变随缘随缘不变之义而生二执。”
第八识，从凡夫位到八地菩萨，叫做“阿赖耶识”。八地到成佛之前，叫做“庵摩罗识”“异熟识”。佛地叫做“无垢识”，进而转为“大圆镜智”。
《大乘密严经》云：“阿赖耶识从无始来，为戏论熏习诸业所系，轮回不已；如海因风起诸识浪，恒生恒灭不断不常，而诸众生不自觉知，随于自识现众境界。若自了知，如火焚薪，即皆息灭，入无漏位，名为圣人。”《大乘密严经》又云：“赖耶体常住，众识与之俱。如轮与水精，亦如星共月。从此生习气，新新自增长，复增长余识，余识亦复然。如是常轮转，悟者心方息。譬如火烧木，渐次而转移，此木既已烧，复更烧余木；依止赖耶识，无漏心亦然，渐除诸有漏，永息轮回法。”
