“外卖”一词最早在宋朝出现
宋朝时，中国人普遍由一日二餐变三餐。吃得多了，老百姓不及下厨，像都城汴梁这样的繁华风雅所在，就流行宵夜外卖。叫了宵夜，熟的店铺就拿食盒、掌灯笼，穿街过巷送来，杯盘俱备；如果再熟一点，餐具和食盒都能留在府上过夜。——来自张佳玮
外卖
打包形式是最早出现的外卖形式，虽然古老，却延续至今。随着电话、手机、网络的普及，外卖行业得到迅速的发展。
2016年3月15日，央视3·15晚会曝光了饿了么外卖“黑作坊事件”。
解释
外卖是个很广泛的词汇。大家一般的理解就是快餐的外送服务，说的就是中餐像一荤一素的那种，还有就是西式的。像麦当劳和肯德基那种。这个就是大家普遍理解外卖的含义。其实从广义来说一切卖家通过提供出外服务和商品的都可以说是外卖。像送水的、送花的、送气的、送商品的、上门修理东西的，其实这些都是属于外卖的。
外卖行业发展
餐厅打包
打包形式是最早出现的外卖形式，虽然古老，却延续至今。
电话订购
随着电话和手机的普及，电话订购逐渐成为外卖行业的主要手段，也使外卖行业得到迅速的发展。相对于餐厅打包，电话订购以其无需上门的优势，很大的刺激了外卖行业的发展。
网站订购
90年代互联网的普及，使外卖行业得到了迅猛的发展。学生和白领成为网站订购的主力。随之也发展起来很多互联网订餐企业。
微信订餐
2012年，随着智能手机的迅猛发展，微信以不可遏制的势头迅速的发展壮大。以此为基础，衍生出很多围绕微信的二次开发。其中最引人注目的，必不可少的包括了微信外卖开发。在APP当道的手机应用时代，微信二次开发，以其不需下载和不占用桌面空间的绝对优势，占领了很多APP的市场，成为商家的首选开拓领域。如北京中政通汇文化发展中心旗下的微开发团队，他们开发的公众平台模版，微味道，迅速的占领了外卖行业的很多份额，我们期待外卖行业的进一步变革，以带给我们更好的体验和服务。
外卖新技术
微信订餐
在线订餐模式最早在美国兴起，在美国[2] 兴起当然有它独特的文化优势，比如国外的人更喜欢提前预定用餐。目前国内的在线订餐还是处于混乱的诸侯混战状态，各大网站各自占据着自己的一方水土，但是随着马太效应越来越明显，在在线订餐市场也在进行一轮新的洗牌，拥有充足资金的订餐网站正在迅速的扩大各大城市分站，占领市场份额。
基于网上订餐的衍生物，半小时微信订餐从网上订餐中脱颖而出。作为腾讯出品的微信手机应用获得外卖信息的一种服务。通过半小时微信开放平台接口嫁接的各种微信功能类服务，让微信公众号的价值大大发挥和提升。很多订餐网站都已经开通了微信服务平台，牢牢地抓住微信用户这一庞大的资源，为自己的业务开拓出一片更加广阔的市场。使用该服务，不仅可以得到任一服务地区周边的外卖商家信息，菜品信息以及商家的优惠券。该服务实现了直接订餐服务，甚至可以网上付款。这是一种突破传统的全新的外卖订购方式与理念。