传统印刷有五大要素：
（1）原稿：有图文信息的底板。
（2）印版:用于传递油墨至承载物上的印刷图文载体，
（3）印刷油墨：印刷图文的墨。
（4）承印物：能接受油墨或吸附色料并呈现图文的各种物质。
（5）印刷压力：将油墨压印到承印物上的力。
主要用途
因印刷业务之种类不同，用途亦异。如书刊印刷、新闻印刷、广告印刷、钞券印刷、地图印刷、文具印刷、特殊印刷等。
书籍杂志印刷，以往采用凸版印刷。近年多改用平版印刷。
新闻印刷，以往尽用凸版轮转机印刷，因其快速而印量大也。近为适应彩色需要，改用平版或照相凹版轮转机印刷。
广告印刷，含彩色图片、画报、海报等在内，大部分采用平版印刷，间或亦有用凸版，凹版或孔版印刷。
钞券及其他有价证券印刷，以
凹版印刷为主，亦须以凸版及平版辅佐，而尽其全功。
地图印刷则以照相平版为适宜。因其幅员大、精度高、套色多、印量少、而原稿又多为单色也。
文具印刷，如信封、信纸、
请帖、名片、帐册、作业簿本等，必须成本低廉、大量印刷，因而品质较次，故多以凸版印刷为优先考虑。
包装印刷，小如各类碱甜菜蔬食品，糖果、饼干、
蜜饯、大如各型包装用之
瓦楞纸箱以及室装潢布置用之壁纸等，均多以照相凹版印刷。
特殊印刷，如瓶罐、烫金、浮凸、软管、电子、电路、标贴、车票、箔片。