自有纪录以来,第一次记有西瓜收成的要在5000年前的
古埃及。西瓜果实经常被放在法老的陵墓,作为来世享用。事实上,在埃及神话中,他们相信西瓜是由赛特的精液所产出。
直至公元10世纪,契丹人首次从中亚将西瓜带回中国。陶弘景在
《本草经集注》时,曾述“永嘉有
寒瓜甚大,可藏至春者。”
李时珍引用其言,认同其所述“盖五代之先,瓜种已入浙东,但无西瓜之名,未遍中国尔”,相信“寒瓜”就是西瓜。现时中国已成为世界上最大的西瓜生产国。
于13世纪,摩尔人入侵欧洲,并同时将西瓜带入。于1615年,西瓜这个字才在英文字典上首次出现。于1500年代,西瓜才被引进至北美洲的印第安人。早期的法国探险家发现原住民在密西西比河种植西瓜,直至1629年,西瓜才从英国被引入美国,首次种植于麻萨诸塞州。而非洲的黑人奴隶及欧洲殖民亦有协助于将西瓜带往世界各地。到20世纪,美国、俄罗斯皆发展为西瓜生产大国。
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