首先是如何执笔。画大面积色块，执笔不能太低，应当执在画笔上半部。以便视线能照顾到画面全局。画细小的局部，执笔可在画笔下半部，用笔直大不宜小。只有在画局部细小地方时，如眼睛、嘴角等可适当用小些笔作细致刻划。有些笔触看上去很小，实际上是利用大笔侧着笔锋画出来的。运笔方向应根据形体的块面结构来塑造，立体的形是大小不同块面所组成的，这些块面有着不同的色彩和层次，要顺着这些块面结构，理解地自然运笔。画大面积的色块，用大笔来画，物体的明暗转折处，用笔要肯定，要准。背光部分则适当融和些。近景笔触强烈些，远景则应弱一些，使受光与背光、近与远、虚与实有明显对比。水粉画用笔方法是多种多样的，常用的有：
1.刷。用笔在画面来回移动，笔触成片块状。
2.摆。用较干的颜色，依据形体块面结构一笔一笔摆上去，形体块面刻划清楚，宜于塑造形体。
3.拖。使笔卧倒拖，露笔锋，带“飞白”，用来画枯枝和虚、实线条。
4.扫。蘸色后，把笔上颜色撂干，笔触画在纸上成枯笔，适用于画密集的枯枝，皮毛等蓬松物体，大部分用虚笔。
5.点。用笔尖或笔肚，在画面上按捺出不同大小，不同形状的点。
6.线。用扁笔画切线，用圆笔画弧线。除表现物体本身轮廓外，也可以用线来加强物体结构，用线要注意线的虚实变化。
7.洗。笔上少蘸些清水，在画面上趁底色未干时，吸去被洗部分的水分及颜色。适宜表现云雾、烟等。
8.刮用笔杆或调色刀刮出线条来，此法适应表现深色上淡色的树枝和杂草等。