水彩画与我国的水墨画技法有许多相似之处，用笔也是如此。首先用笔宜大不宜小，不能用细小的笔触，一点点的去描绘，这样容易画得琐碎，只有在局部细小的地方，可用小笔作细致刻划，执笔可在画笔下半靠近笔头处。如画大面积色块，天空、地面等都适用大笔来画，执笔不能太低，应执在画笔上半部。水彩画在注意明暗结构同时，还特别注意水分的适用，利用水与色的相互渗化，给人以舒畅、淡雅的感觉。水彩画用笔方法是多种多样的，一般常用的有下列几种；
1.刷大面积色块需用一支阔的吸水好的平扁笔，由上而下横涂纸面，使第二笔和第一笔的颜色重叠一点。涂时用笔要长、轻、稳、仔细。
2.贴一般多用侧锋，饱蘸水色，看准结构，轻轻贴上几笔，以求色彩丰富，落笔有虚有实。
3.拖卧笔把笔触拖得较长，露笔锋，带“飞白”一般用来画树枝，头发特征等等。
4.点用笔尖或笔肚，在画面按出大小不同，形状不一的点，点的时候要注意疏密变化。一般用来点树叶等。
5.扫把笔的水色吸干，使笔锋散开，使笔的侧面能接触纸头，动作要轻快，这样可以做到所需要的粗糙效果。适用于画枯石、枯树和动物皮毛。
6.洗在水彩画中称“洗涤法”。把笔洗净并吸干水分，趁画面未干时，吸去被洗部分的水分和颜色。这称为湿洗。在作品完成干了之后，为改正各种缺陷，这称之为干洗，这些方法适应表现烟雾、蒸汽、高光和流水等。
7.刮用笔杆或小刀刮出线条来。如需深线，则趁湿用笔杆刮。如在深色上需画淡色的线条，必须等底色将干还没干时用小刀或笔杆刮。这种方法适应表现淡色或深色的细树枝、杂草等。