穿甲弹是一种典型的动能弹，是依靠弹丸强度、重量和速度穿透装甲的炮弹。现代穿甲弹弹头很尖，弹体细长，采用钢合金、贫铀合金等制成，强度极高。
穿甲弹是主要依靠弹丸的动能穿透装甲、摧毁目标的炮弹。其特点为初速高，直射距离大，射击精度高，是坦克炮和反坦克炮的主要弹种。也配用于舰炮、海岸炮、高射炮和航空机关炮上，用于毁伤坦克、自行火炮、装甲车辆、舰艇、飞机等装甲目标，也可用于破坏坚固防御工事。
穿甲弹素以强拱硬钻而著称，也就是俗话说的硬碰硬。它主要靠弹丸命中目标时的大动能和本身的高强度击穿钢甲。俗话说，“打铁先得自身硬”。要击穿目标的装甲，没有一副硬朗的身子骨是不行的。因此，穿甲弹的弹丸，都是用比坦克装甲硬得多的高密度合金钢、碳化钨等材料制成的。穿甲弹个个都长着非常坚硬的脑袋壳（即弹头），是坦克、装甲车辆的死对头。当然，对付混凝土工事，它也照样当仁不让。发射时，穿甲弹丸在膛内高温高压气体作用下，一触及目标，就会把钢甲表面打个凹坑，并且将凹坑底面的钢甲像冲塞子一样给顶出去。
穿甲弹