说起闰土，大伙的第一印象，是不是教科书课本中那个带着金项圈，在月光下奋力举起鱼叉向猹刺过去的少年？作为鲁迅《故乡》小说当中的人物，闰土的形象让人感到深刻，他是鲁迅小时候最要好的玩伴，活泼伶俐，然而等到长大后，却成为了一个被生活压弯了腰的穷苦农民，实际上，鲁迅《故乡》的小说，都是有着真实原型的，那么现实中的闰土，后来结局究竟怎样了呢？
闰土的原型，名字叫做章闰水，因为他八字五行缺水，所以小名叫做“阿水”，在鲁迅的小说当中，则将水换成为五行当中的“土”了。鲁迅所在的周家，是一个破落的封建士大夫家庭，家道一直在衰败，正因为如此，鲁迅才有机会接触到章闰水这样农民的儿子。
章闰水的父亲章福庆，一直在鲁迅的家中打短工，章福庆住在周家不远处的杜浦村，那里濒临大海，而章福庆也拥有六亩沙地，平日以来种些棉花、西瓜大豆之类，这自然是无法养活家人的，因此在农闲的时候，章福庆还得来到他人的家中帮工谋生。
鲁迅和章闰水结识的那一年，鲁迅的曾祖母刚好去世，因此章闰水也被父亲带到了鲁迅家帮忙，章闰水和鲁迅年纪相仿，而他会的雪地捉鸟，下河去捞鱼对于富家子弟鲁迅来说又是极为新鲜的，两人感情很深，这种友谊一直维持到青年时期，鲁迅去南京读书，寒假回到故乡绍兴，还专门和章闰水去南门黾山游玩。
不过在鲁迅前往日本之后，两人逐渐断开了联系，章闰水在父亲去世，便挑起一家老小的生活重担，此时的章闰水，确实如同小说说的一样，脸上刻满了艰苦的印记，中等个子，整日挑土、摇船、做农活儿，手脚从不停歇，是一个勤快老实的庄稼汉。
最初闰土依然会在鲁迅的家中帮工，然而周家家境越来越差，很快也请不起工人，因此中年的闰土只能被周家辞退。
章家只有六亩薄沙地，收获的粮食缴完租税后所剩不多。尽管章闰水起早摸黑地干，养活一家人同样非常勉强，祸不单行的是，1934年浙江大旱，地里的粮食颗粒无收，章闰水一家艰难维持平衡的供应链也断裂。
要债的、逼捐的，一起找上了章闰水的家门，迫于压力，闰土只能将土地贱卖，而他也成为了一贫如洗的农民，只能靠租种土地和外出打工为生。
长期以来超负荷的劳作，使得闰土在50多岁的时候，背上就生下一个恶疮，这也算是养生病了，然而章闰水怎么可能停下休息呢？晚年的他没有任何积蓄，更没有钱医治，就这样，病情一直被拖着，导致伤口化脓迟迟不能愈合，这从一个小疾病发展成为了不治之症，最终闰土在57岁的时候，悲惨的去世，可以说他是被活活穷死的，这也是让人感到叹息。