侵华战争中，八国联军侵华可是首当其冲，也是这场战争让中国彻底进入了半殖民地半封建社会。
1900年5月28日，英、美、德、法、俄、意、日、奥（今分为奥地利和匈牙利）组成八国联盟，以替大清朝打压义和团为由攻入北京。
一路上，他们烧杀抢掠，奸淫妇女，无恶不作。接连洗劫破坏了紫禁城、中南海、颐和园以及被英法联军洗劫过的圆明园。
八国联军到底派了多少兵力？
这八个国家中，前期领头的是英国海军将领西摩尔，这个时候总人数不到三万，后期逐渐增加。
八月中旬，从天津向北京进攻的联军士兵约一万六千人，其中，日本8000，俄国4800，英国3000，美国2100，法国800，奥地利50，意大利53。
八国军队里，日本是主力军，从进攻北京时就可以看出来，后来陆陆续续，日本派遣士兵约23000人，军舰大约18艘，成为侵华战争主力国家。
正是这区区几万人，一路打到了京城，霸占了紫禁城，允许士兵公开抢劫三日，不允许的还抢了许多天。
皇宫内的珍宝也被洗劫一空，嵩祝寺的镀金佛像被盗走三千余尊。就连太和殿前铜缸上面的镀金也被刮了去，老百姓和官员的私宅也挡不住搜刮。
更肆意妄为的是，北京各衙署的存款被抢走约6000万两，日军抢夺户部库存白银2914856,这些人狠狠的发了一次强盗战争财。
当时中国有大约45000万人，八国强盗要求每人赔一两银子，也就是4.5亿两白银，然而这仅仅是本金而已。
由于清政府国库不足以一次偿还，便以盐税、海关做抵押，时长39年，连本带利应赔982238150，也就是9.8亿两白银。
因为1900年是庚子年，所以这项赔款又叫做“庚子赔款”。
列强为何就要退还庚子赔款？
对，你没看错，庚子赔款在还利息的过程中被退还了，实际清政府赔款约6.5亿两。
关于赔款的退还，还要从美国说起，起初《辛丑条约》的签订，只是说4.5亿两，并没有说赔黄金还是白银，所以贪心的强盗各国以黄金为由企图增加赔款。
别说连本带利的黄金了，就是这4.5亿的本金白银早就足以赔偿这些强盗莫须有的损失了，更别提民脂民膏。
面对列强们的得寸进尺，当时我国的驻美大使梁诚与美国国务卿海约翰进行了一番商讨。
梁诚是晚清优秀的外交官和翻译官，当时留美学习，为我国外交方面做出了卓越贡献，爱国精神充分体现在他的外交事业中。
1906年，美国传教士明恩溥到白宫进谒罗斯福总统，倡导退还部分庚子赔款。赔款是真的为了良心，慈悲吗？当然不是。
这是为了更长远的利益，于是1908年，美国国会通过决议，将庚子赔款的半数退还给中国用来兴办教育。
没错，他们本想用精神控制渗透年轻人，进而控制中国。也要感谢他们这个举措，将这笔费用用来资助留美学生。
为了使这项工作更好进行，清政府于1911年建立了清华留美预备学校，1924年改名为今天的清华大学。
考取庚子赔款而留美的优秀学生有很多，在后来的几十年在学术界造成了很大影响，比如胡适等人。