所谓八国联军，是指清末侵华的八个列强军事联盟。即德意志帝国、大英帝国、法兰西共和国、美利坚合众国、俄罗斯帝国、日本帝国、奥匈帝国、意大利帝国。在这八个侵华国家当中，从参战军队数量来看，以日本帝国（20840人）、俄罗斯帝国（13150人）、大英帝国（12020人）为主力。
八国联军侵华战争是中华民族的一段屈辱史、也是中华文明的一场浩劫。
19世纪末，义和团运动在大清开展的如火如荼，由于义和团运动打着“扶清灭洋”的口号，在立场上，大清政府睁一只眼闭一只眼，任由义和团，甚至在后期采取以义和团之手，铲除洋人的天真手段。而正是在清政府的纵容下，义和团堂而皇之的进入了津京地区，并在该地区烧毁洋人教堂，摧毁铁路，攻占租界。
面对这种情况，各国公使要求清政府采取措施，遏止义和团“非法”活动。但清政府未回应。最终，各国以镇压义和团为名组成联军，悍然发起侵华战争，以瓜分掠夺大清。
北京城破，人间地狱
八国联军于1900年6月初成立，不到两个月，于8.14日攻入北京城。而此时的大清统治者慈禧携带光绪等大臣逃入西安。大清政府在北京名存实亡。
入城后的联军为报复义和团的野蛮行为，以及大清的抵抗活动。对城内百姓实行了更加野蛮、惨无人道的报复行为。
北京城内俨然成为了人间地狱，联军所到之处便是奸淫辱掠、纵火抢劫。除了北京城之外，北京周边地区同样遭到了惨绝人寰的报复。
如东三省地区，俄国杀害满汉人口若干万人。而他们杀人的方法最为残暴，并非用枪击杀，而是用斧头劈砍，也就是说，他们压根没把这些百姓当人看，而是板上鱼肉。
在天津，城破之后，北门拥挤了大量无辜百姓，法军率领教民登上鼓楼，并放置数挺排枪，用排枪射击拥挤在城门下的百姓，除此之外，他们还用炮弹轰击，死伤无数，尸体堆积如山，清理数日未净。
除了杀人放火，奸淫妇女之外，联军对中国文物的掠夺、毁灭也是空前绝后的。
以往如第二次鸦片战争中，英法联军抢夺圆明园文物，只是发生在宫廷内。而此次不同，联军除了再次掠夺圆明园和紫禁城之外，还对城内百姓、商人的私藏进行了掠夺。这种损失也是无法估量的。上至清朝王公贵族、下至寻常百姓人的文物古籍、古玩字画皆被联军抢掠殆尽。这是中华文化的一场浩劫。
庚子国难，耻辱条约
联军在北京地区报复数月之后，想起了他们此行的目的是抢占殖民市场，为了更好的划分利益，他们向清政府提出了和议。
1901年9月，《辛丑条约》在北京正式签订。该条约的内容，我不想多讲，总结下来唯有两个字:耻辱。更加需要说明的是，第一条赔款4.5亿的条款居然外加了三个未参战国家，这三个国家纯属是趁势讹诈大清。可想而知，弱国无外交，弱国根本没有话语权和主动权。
《辛丑条约》的签订标志着中国完全沦为了半殖民半封建社会！说直接点，清政府完全成为了洋人的傀儡，是代理洋人统治大清百姓的傀儡朝廷。而这也成为了压死大清政府的最后一根稻草。