人体运动后，心脏的工作量加大，耗氧量增多，有时会加重心脏的缺血而诱发心绞痛，这是冠心病病人参加运动锻炼时的一大疑虑。近年来，由于不恰当地倡导运动，缺乏医学监督，冠心病病人运动不当后，病情加重以至死亡的教训是不少的。但是，如果掌握冠心病及其发病的规律，鼓励病人进行适当的运动，可以使营养心肌的血管增加侧支循环而纠正缺血状态。运动还可以增强心肌的收缩力量，使心肌具有更强的代偿能力。反之，过于苛刻地限制冠心病病人的体力活动，往往会增加病人的精神负担，由此引起的心脏负荷常常超过体力活动的影响。因此，我们提倡冠心病病人进行积极而适量的运动。通常可根据心率的变化及运动后的主观感觉来估价运动量。各年龄组运动后的极限心率和适宜心率可参考下表。
如果能做活动平板心脏负荷试验或记录运动后心电图变化，对于估价运动量则更有科学依据。运动后出现的心悸、头晕、气急等主观症状及出汗多少、口唇颜色、血压变化等特征，都是考虑运动量大小的重要依据。运动后以不出现症状为宜。
冠心病病人参加运动时，既要选择适当的运动量，还要有适当的运动方式。如果病情稳定，病程在3年以上，可作散步、快速步行、慢跑、做操、打太极拳、做气功或骑自行车等运动。在急性心肌梗死恢复期，国内多主张发病后6～8周下床活动，但是，如果病情稳定，无心力衰竭、心率失常及休克并发症时，可以在3～4周后下床活动。一般先在床上做些简单的医疗体操，然后在床上坐位自理生活，2～3天后，可视情况到床边椅子上坐位活动，如果仍然无不良的异常反应，可以选择步行、简易体操等轻微活动。这时，仍然必须注意避免重体力活动。心肌梗死急性期、冠心病不稳定型心绞痛、并发严重心率失常或心力衰竭等，均须严格限制活动，必要时绝对卧床休息。否则，容易引起心脏破裂、心室颤动，以至发生猝死。