中国音乐教育学经历了萌芽、准备、起伏、发展四个漫长时期。
音乐教育学介绍：
是研究音乐教育规律的学科。艺术教育学的特殊领域。研究内容：音乐教育的本质、社会生活音乐教育的意义和方法、学校生活音乐教育的作用和方法、教材的选择，以及音乐教育的音乐学各分科课题等。
因处于音乐的特殊领域，故须以关于音乐的知识体系为前提。其中须特别研究音乐心理学、音乐理论、音乐史等。
研究对象：
音乐教育有广义与狭义之别。广义的音乐教育指凡是通过音乐影响人的思想情感、思维品质、增进知识技能的一切教育主要指按照一定的社会要求，有组织、有计划、有目的进行的学校音乐教育。学校教育一般可分为学前教育、基础教育、高等教育、成人教育等。
学校的音乐教育也可分为专业音乐教育和普通音乐教育，二者的培养目标是不同的，前者是经培养音乐专门人才为目标；
后者的教育目标为以音乐审美体验为核心，提高学生的审美能力，发展学生的创造性思维，形成良好的合作意识及人文素养，为学生终生喜爱音乐、学习音乐、创造音乐、享受音乐奠定良好的基础。
音乐教育学，以培养人塑造人作为目的，并贯穿于教育全过程，它是一种人文社会学科。音乐教育学又是一种交叉学科，它是音乐学与教育学互渗交融的产物。
把音乐教育学看作是教育学的一个领域，随着学科教育学的兴起，体现了教育学发展专门化的趋向。而把音乐教育学看作是音乐学的一个领域，可以追溯更早。
奥地利音乐学家阿德勒（Guido Adler，1855-1941）于1885发表了论文《音乐学的领域、方法及目标》，将隶属于音乐学的各种门类划分为历史的音乐学（包括音乐通史和各种专业史）和体系的音乐学两大部分。
在后一部分中与音乐美学、音乐心理学、比较音乐学等并列，设置了音乐教育学，其内容包括音乐教授法（概况），以及分别与和声、对位法、作曲法、管弦乐法、演奏法等有关的教授法。阿德勒认为音响学、数学、生理学、心理学、伦理学、教育学、美学等都对上述问题的研究有益。
从内容看，阿德勒的音乐教育观，是把重点放在音乐专门分科的教授学习上。音乐教育学源于音乐学和教育学，但是作为一种新的理论形态，其间原来音乐学和教育学的一般理论都不复存在了，而具有了新的理论价值和实践意义。
它既不是用教育学原理简单地去解释和说明音乐艺术的现象，也不是把音乐手段简单地运用到教育教学的一般过程；而是揭示音乐教育教学的规律、音乐教育的方向、发展形态、基本特点；从整体上阐明音乐教育与各学科教育学所共同适用的教育理论和方法。它是研究音乐教育过程的学科。