儒家者流，盖出於司徒之官，助人君顺阴阳明教化者也。游文於六经之中，留意於仁义之际，祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼，以重其言，於道最为高。孔子曰：「如有所誉，其有所试。」唐虞之隆，殷周之盛，仲尼之业，已试之效者也。然惑者既失精微，而辟者又随时抑扬，违离道本，苟以哗众取宠，后进循之，是以五经乖析，儒学■衰，此辟儒之患
道家者流，盖出於史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。合於尧之克攘，易之嗛嗛，一谦而四益，此其所长也。及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治。
阴阳家者流，盖出於羲和之官，敬顺昊天，历象日月星辰，敬授民时，此其所长也。及拘者为之，则牵於禁忌，泥於小数，舍人事而任鬼神。
法家者流，盖出於理官，信赏必罚，以辅礼制。易曰「先王以明罚饬法」，此其所长也。及刻者为之，则无教化，去仁爱，专任刑法而欲以致治，至於残害至亲，伤恩薄厚。
名家者流，盖出於礼官。古者名位不同，礼亦异数。孔子曰：「必也正名乎。名不正则言不顺，言不顺则事不成。」此其所长也。及譥者为之，则苟钩釽析乱而已。
墨家者流，盖出於清庙之守。茅屋采椽，是以贵俭。养三老五更，是以兼爱。选士大射，是以上贤。宗祀严父，是以右鬼。顺四时而行，是以非命。以孝视天下，是以上同。此其所长也。及蔽者为之，见俭之利，因以非礼，推兼爱之意，而不知别亲疏
横家者流，盖出於行人之官。孔子曰，「诵诗三百，使於四方，不能专对，虽多亦奚以为。」又曰，「使乎，使乎。」言其当权事制宜，受命而不受辞，此其所长也。及邪人为之，则上诈谖而弃其信。
杂家者流，盖出於议官。兼儒、墨，合名、法，知国体之有此，见王治之无不贯，此其所长也。及荡者为之，则漫羡而无所归心。
农家者流，盖出於农稷之官。播百谷，劝耕桑，以足衣食，故八政一曰食，二曰货。孔子曰「所重民食」，此其所长也。及鄙者为之，以为无所事圣王，欲使君臣并耕，誖上下之序。
小说家者流，盖出於稗官。街谈巷语，道听涂说者之所造也。孔子曰，「虽小道，必有可观者焉，致远恐泥，是以君子弗为也。」然亦弗灭也。闾里小知者之所及，亦使缀而不忘。如或一言可采，此亦刍荛狂夫之议也。
凡诸子百八十九家，四千三百二十四篇。出蹴鞠一家，二十五篇。
诸子十家，其可观者九家而已。皆起於王道既微，诸侯力政，时君世主，好恶殊方，是以九家之术（蜂）出并作，各引一端，崇其所善，以此驰说，取合诸侯。其言虽殊，辟犹水火，相灭亦相生也。仁之与义，敬之与和，相反而皆相成也。易曰，「天下同归而殊涂，一致而百虑。」今异家者各推所长，穷知究虑，以明其指，虽有蔽短，合其要归，亦六经之支与流裔。使其人遭明王圣主，得其所折中，皆股肱之材已。仲尼有言，「礼失而求诸野。」方今去圣久远，道术缺废，无所更索，彼九家者，不犹愈於野乎。若能修六艺之术，而观此九家之言，舍短取长，则可以通万方之略矣。