我认为，流行文化就是新颖、新兴的文化元素，例如摇滚乐、时尚装束等等；
主流文化也就是传统文化，即文明演化而汇集成的一种反映民族特质和风貌的民族文化，是民族历史上各种思想文化、观念形态的总体表征。
主流文化（即传统文化）经历了历史长河的长期洗刷和积淀，所以精华要多于糟粕；它更倾向于精神文明。
而流行文化尚未经历过历史如此的考验，所以其中涵括了不少应受唾弃的糟粕文化；它更倾向于物质文明。
我想这就是它们最大的区别。
当然了，流行文化不可能凭空而出，它肯定是在主流文化的基础上才发展起来的；它肯定跟主流文化有着密切的关系。从某种意义上说，现代流行文化是资本主义发展的必然产物，是自由的产物，是文明进步的产物。
所以，虽然流行文化只是传统文化的延伸物，所含糟粕也较多，但是，它可以说是人类思想腾飞、体制进步的主要体现之一。
参考资料：在下才疏学浅，请君见谅。