出处：汉刘向《新序·杂事一》：“司君之过而书之，日有记也”。
解释：
1、商务印书馆《四角号码新词典》：“天天记录生活经历的笔记”。
2、《现代汉语词典》：“每天所遇到的和所做的事情的记录”。
3、《现代牛津双解词典》：“daily record of events and thoughts etc.”
基本解释：[diary] 每天或经常把发生的事、处理的事务或观察的东西写下来的记录,尤指个人活动、思考或感觉的每日记录
详细解释：汉 刘向 《新序·杂事一》：“司君之过而书之，日有记也”。后称每天记事的本子或每天所遇到的和所做的事情的记录为“日记”。
宋 陆游 《老学庵笔记》卷三：“ 黄鲁直 有日记，谓之《家乘》，至 宜州 犹不辍书。” 清 谭嗣同 《浏阳兴算记·经常章程五条》：“夜间写日记，须载明本日阴晴风雨。” 郭沫若 《洪波曲》第十章四：“请原谅，我要依然抄录我自己的日记。”
定义
从字面理解的话，大概就是记下每天发生的事情。日记即每天所遇到的和所做的事情的记录，有的兼记对这些事情的感受。每天或经常把发生的事、处理的事务或观察的东西写下来的记录，尤指个人活动、思考或感觉的每日记录。[1]
每年的高考作文都会出现以日记的形式出现的作文，经常写日记，对写作很有帮助。
分类
日记分为生活日记、工作日记、观察日记，也可分为心情日记，自然日记，有的已经是宝贵的气象学资料，还有琐事日记，写作水平不一样，日记质量也就不一样，例如雷锋日记，就会出现在教科书中。
写法
日记顾名思义就是一日一记。那么日记是不是只能写当天的事呢？不是的。应该也可以写以前的事，如果单篇幅的日记，或是当天无事可写，或是以前发生的事未及时去写，都可以在以后的时间里，经过回忆思考再写下来。写的内容不需要用很好的词组来修饰，这毕竟只是个人在一天内把所做的事情用文字来表达并保存下来。只要连贯，让人读起来有一种很舒服的感觉。随心所欲--想到什么就写什么。创造一个轻松的阅读环境便已足够。
虽然日记不一定只写当天的事，还是当天的事当天写好。不要非把当天的事放到以后再去写。
日记的写法跟作文差不多，也要有中心，有重点，有条理，也可分段，语名要写得明白、通顺，书写要工整。不过日记比作文灵活得多，一篇日记最好是写一件你认为最重要、感触最深的事。当然记两三件事也可以，日记一般不要太长，几句话可以几百字也可以，不必勉强凑数。写日记还要注意两个问题：一个是要勤于观察，善于分辨，及时记载。从表面上看，好像每天生活里处处有趣事。二是持之以恒，既然是日记，最好每天必写。写日记的形式要活泼一些，写法也不要拘于一种形式。开始先写短一些，时间长了，养成习惯，你就会觉得越写越有意思。将来你翻一翻日记，也是一种享受。
日记通常由书端和正文两个部分组成。日记常以第一人称记下当天生活中的所见、所闻、所做或所想的事情。中、英文的日记三格式大致一样。英语日记的书端是专门写日记的日期、星期和天气的。左上角是日期(年、月、日)、星期。右上角写上当天的天气情况。
日记是写自己心理活动的，有时也像出气筒一样，是倾诉自己心事的好对象。
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