1、定义不同
日记即每天所遇到的和所做的事情的记录，有的兼记对这些事情的感受。每天或经常把发生的事、处理的事务或观察的东西写下来的记录，尤指个人活动、思考或感觉的每日记录。
作文（composition）是经过人的思想考虑和语言组织，通过文字来表达一个主题意义的记叙方法。
2、分类不同
日记：日记分为生活日记、工作日记、观察日记、学生日记作文，也可分为心情日记，自然日记。日记把你每天的精彩时段记录保存下来，有的是你高兴，有的是你心里难过的时间。写作水平不一样，日记质量也就不一样，例如雷锋日记，就会出现在教科书中。
作文：写作时限来分，从作文的写作时限来分，作文可以分为限时作文和非限时作文。限时作文又可以分为课堂作文和考试作文两类。
写作字数来分，从作文的写作字数来分，作文可以分为限字作文和非限字作文。教育部的新课程标准在学生作文的字数上有了一定的要求，要想让学生在有限的文字中写出非同寻常的好作文，必须要在“想”上下功夫。
写作命题来分，从作文的写作命题来分，作文可以分为命题作文和非命题作文。命题作文，一般是指出题者给出一个既定的题目，要求应试者根据这个给定题目进行写作。
3、格式不同
日记：日记的正文是日记的主要部分，写在星期和日期的正下方，可以顶格写，也可以内缩3至5个字母的空间。由于记载的内容通常已经发生，谓语动词多用一般过去时。但也可根据具体情况，用其它时态。记日记力求简单明了，有连贯性。
若有文字提示，则应重视提示，把握要点。在句式上尽量使用简单句，以防繁杂，造成语法、句型错误。例：6 月26日 星期五 晴 今天（当然，不一定开头就写今天）............你也可以用有趣的语言来写天气，或用画图来表示。
例：×月×日 星期× 滴答滴答下雨啦×月×日 星期× 太阳公公笑眯眯×月×日 星期×
作文：开头的写法：万事开头难，写作文也是如此，但文章的开头很重要。
正文，演绎法：从一般到个别。把带普遍性和概括性的句子放在段首，段落中其他的句子就是对主题句的具体化，是对主题句的具体说明。归纳法：从特殊到一般。具体、个别的事例出发，总结出一般的规律。
结尾，简要评价或作结论：文章的最后几句概括全文内容，并进一步肯定文章的中心思想或作者的观点。首尾照应句： 回到文章的中心思想或主题句上，达到再次肯定或强调的效果。
用反问句结尾：虽然形式是疑问句，但意义是肯定的，具有很明显的强调作用，能引起读者的思考。提出展望或希望：对未来提出展望或希望，号召读者为此而行动。引用名人名言、谚语、常用习语结尾。
参考资料：百度百科-日记
参考资料：百度百科-作文
：假如时间可以倒流
假如时间可以倒流，我将回到幼儿园到小学三年级这段时光。那该是一件多么美妙的事呀！
假如时间可以倒流，我回到了幼儿园到小学三年级这段时光。我一定要广交朋友，并且和他们和睦相处，用真挚的友谊来寄托着我们彼此的希望，用真诚的心来放飞我们的梦想。
假如时间可以倒流，我回到了幼儿园到小学三年级这段时光。我一定不做小气鬼，因为在我三年级的时候，我的好朋友跟我借笔，不小心弄坏了，我很生气，和她吵了一架，后来我们谁也不理谁，现在想起来，我真后悔。我一定要做一个宽宏大量的人，不要再和同学们吵架了。
假如时间可以倒流，我回到了幼儿园到小学三年级这段时光。我一定要学好拼音每一次考试我都会因为拼音的基础不好而被扣分，到现在我还搞不懂是“shi ”乎还是“si ”乎。
假如时间可以倒流，我回到了幼儿园到小学三年级这段时光。那不是我那美好的童年吗？那时，我一定会在静默的夜空下，睁开我们那稚气的清澈眼睛，执拗地寻找坚信满天星中和我心迹相通的一颗星。不会让童年的梦随着更迭的岁月渐渐流逝。为我的童年留下美好的回忆。
假如时间可以倒流，我回到了幼儿园到小学三年级这段时光。我一定会努力完成我未了的愿望，为童年留下美好的回忆。
而日记就要记录一件事，一件真实的事哦！如：过年回家
有人说人的一生，就像是一次旅行。在这过程中，有痛苦的、有内疚的、有浪漫的，不过更多的还是开心……
今年过年我回老家了。对于老家，我可是一点要概念都没有。一路上，我兴奋极了。看着车窗外块块农田，我好奇地问爷爷：“怀远（安徽）有什么？好不好玩？”在我想象中，怀远是个很穷、很落后、很遥远的地方，就连白雪可能都不愿去……
近了近了一座被皑皑白雪装扮过的城市，道路的两旁，高楼大厦星罗棋布，繁华的街市人来人往，哦这里与南京一样呀。
听着此起彼伏的鞭炮声，伴着拖拉机的“嘟嘟”声，我回家了。我贪婪地嗅一口干冷新鲜的空气。湖面结了一层厚厚的冰，我不顾一切地跑过去“卟嗵”摔了一个大大的跟随头。正好一排小鸭“嘎嘎”的从我身边摇过，哼！它们也笑我。啊！山羊。我迫不及待的爬上羊背，山羊“咩咩”叫着，拼命地奔跑起来。我吓得急忙抱住山羊的脖子，闭上眼睛，任凭它怎么振动，就是不松手……好不容易从羊背上下来，我已满身是汗了。可当见到树旁贴着“四畜兴旺”的牛棚，刚才的那股恐惧，又丢掉九霄云外去了。有牛啊！可得好好看看。唉！就因为这个想法，我差点没了奶奶！我一头钻进牛棚，没顾着脚下。一脚踩进牛粪里，那个样子，真是狼狈不堪。
奶奶见了连心忙把我从牛粪里拉出来：“怎么这么不小心，快把裤子脱下来。”奶奶打来半冻着的井水，啊好冷！可奶奶还是把裤子洗劫干净了。裤子洗劫好了挂哪呢？奶奶犯起了难。我眼尖，一眼看到树上有根“线”。“奶奶，那边有线，就挂那儿！”奶奶笑了笑，准备把裤子挂上去。刚一碰到“线”就被打了回来，啊！是电线。我吓傻了，周转的亲戚连忙围住奶奶：“没事吧？！”奶奶缓过神来说：“哎……哎，没事！”这下我彻底安静了下来，任何玩的心情都没了……
今年，是我从小到大过得最开心又最内疚的一个年……
知道了么?本回答被提问者采纳
2、日记是自发写的，作文是被迫写的。