南溪，又名兰溪，位于白云山南，得名于其丰富的兰蕙资源。据传，古代诗人屈原在沅澧流域游历时，曾乘舟沿兰溪逆流而上，被其芬芳的兰草花香吸引，目睹两岸繁茂的兰花，心生欣喜，便留下了“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言”的千古佳句，从此兰溪之名流传，后来改称南溪。
南溪源头众多，北源源自云落观山南麓的金环洞，水量丰沛。金环洞水蜿蜒十数里，汇合鹿耳泉水和株树源泉水于枧桥。南源发源于分水岭，自西向东流经雷公嘴，与北源会合后，继续东流，接纳悬钟峪水、北峪水，途经筑坝桥、美盛桥，最终注入渫水，流经白云乡和皂市镇，全长16.8公里，流域面积达83.4平方公里。河谷平原沿溪两岸分布，南北山麓则环绕着悬钟峪、北峪湾等六条长约2公里的山峪。
在枧桥附近，矗立着南溪水库，为周边2万亩农田提供了充足的灌溉水源。美盛桥东侧，曾有一棵七株连抱粗的古柳树，枝繁叶茂，占地数亩，被誉为“七株柳台”，是石门的名胜古迹。然而，历经风雨，柳台已不复存在，但古柳的传说仍为这片土地增添了几分历史韵味。
南溪入渫水之处的西南侧，曾有万寿宫和肖氏书院（后改为中心学校）。肖氏书院乃清同治年间乡贤肖方诰出资千串缗钱创建的义学。然而，民国32年，这座文化遗产不幸被日寇焚毁，令人惋惜。
如今，南溪地区物产丰富，经济繁荣，皂市作为县域中部的重要集镇，拥有盛大的柑桔交易市场，展示了这片土地的活力与潜力。
澧水水系在石门县境内有干支流196条，占全县溪河总条数的83%；流域面积3347.95平方公里，占全县国土总面积的84.3%。境内一级支流有渫水、道水、澹水等21条，其中在境内汇入澧水的支流有10条。二级支流有61条，三级支流85条，四级支流28条。 九澧指澧水干流及其8大支流，合称九澧。 郦道元（公元466～527年）《水经注》上载：澧九水，曰温、曰渫、曰黄、曰茹、曰道、曰溇、曰澹、曰涔，总名曰澧。九水中除茹、溇两水外，其余7条皆发源或流经石门县境内，石门得澧在常德市中首屈一指。