坦克炮是坦克火力的支柱，为了增强火力，通常的方法就是不断地增大火炮口径，目前最大的坦克炮口径已达140毫米。但是，火炮是不能无限加粗的，人们只得打破常规，从更大的范围寻求解决力法。于是，就有了电磁炮。
是火炮，就离不开火药；炸药，这似乎是人们常识范围的事。但是电磁炮却不用火药，电磁炮是利用电磁力将弹丸加速到极高速度的一种超速动能武器。有人把电磁炮比做“电磁弹弓”，这个比喻十分形象。“电磁弹弓”和橡皮筋弹弓在原理上是一样的，只不过一个用橡皮筋的变形能为动力，一个用电磁力为动力罢了。尽管电磁炮已经不能说是“火”炮了，但它毕竟还是一种用来发射炮弹的炮。