很多父母都有这种感觉,说跟自己当年相比,现在的小孩发育得比较早。这可不是错觉,而是真的。有很多调查表明,人类青春期发育的开始年龄一直在提前,女孩尤其明显。比如,2006年丹麦的调查就发现,女孩开始发育的平均年龄是9岁10个月,与1991年相比,几乎提前了一年。如果跟19世纪相比,就提前得更多了,那时候荷兰女孩第一次来月经的平均年龄是17岁,而现在不到13岁。
为什么会出现这种现象呢?很多人都认为,罪魁祸首是食物里包含的激素,是它们让孩子提前发育了。事实真的是这样吗?最近,《科学世界》杂志发了篇文章,说根本就不是这样,性早熟跟食物里的激素没有半点关系。
也就是说,某些激素确实能起到促进青春期提前的作用。但是这些激素可不是从食物里得来的,人们怀疑的大部分食物其实根本就不含激素,即使有,也不会被完全吸收,对人体影响可以忽略不计。所以说,把性早熟归咎于食物中含有激素是没道理的。可是原因到底是什么呢?最主要的原因是他们吃的好了,营养要比以前的人充足得多,甚至到了过分的程度。
而一旦体重、脂肪量达到一定程度,身体就会觉得已经为生殖做好了准备,从而开始青春发育。相反,要是身体处于营养不良的状态,首先要保证的是自己活下来,而不是繁殖后代,进入青春发育的时间就会延迟。
还有一个原因是,现在环境中有很多化工产品和药物,它们能导致人体内分泌紊乱,被称作是内分泌干扰物或“环境激素”。比如有机氯农药,还有一种用作塑料添加剂的物质,都被证实可以干扰人体内分泌系统,导致性早熟。