这个成语告诉我们，每个人都有自己的特点，如果不考虑到实际情况一味地去模仿别人，结果只能是学不到别人反而丢掉自己的特点。
勤于向别人学习是值得肯定的，但学习一定要从实际出发，吸取别人的优点，弥补自己的短处，千万不能生搬硬套，刻意模仿。
邯郸学步的故事
春秋时候，赵国首都邯郸地方的人走路特别好看，众人都说邯郸人走路时胳膊的摆动、脚的迈动，以及速度、气质、节奏，看起来都特漂亮。
燕国寿陵有一个年轻小伙子，十六七岁，走路不好看，别人都说他，“你走道撇肢撇脚的，让人瞅着别扭，要好好练习啊。”小伙子就想，人们不都说邯郸人走路好看吗?我干脆去邯郸学算了。
寿陵少年就来到了邯郸，他问自己投宿的店里的伙计：“听说你们这个地方的人走路好看。”伙计一说：“对呀，是有这么一说，您是从哪儿来的?”“我是从燕国来的，专门上邯郸来学走道的。”伙计乐了，头一回听说还有专门来学走道的，“那您怎么学呢?”“我明天到街上学去，你们有专门教这个的吗?”“这倒没有，您自己看着学吧。”
寿陵少年就站在大街边上看邯郸人走路。男女老少来来往往，走得确实都挺好看。寿陵少年琢磨了半天，自己也学着别人学走几步试试，可就是不对劲，他就干脆直接跟在别人身后学着走，人家怎么晃胳膊、怎么抬腿，他也同样晃胳膊、抬腿，人家没走多远就发现了他，“你怎么老跟着我?”“我只想跟您学学。”“学什么?”“跟您学学走路，我觉得您走得挺好看的。”
“走路还学什么?该怎么走就怎么走呗!真是神精病。”人家急走几步，把小伙子甩在后面。小伙子抹不开脸，一转身，又跟着一个走得挺好看的学上了，走着走着前面的人站住了，一回头，“你干吗呀?臭流氓！”原来前面是个姑娘。小伙子臊得满脸通红。
学了好几天后，小伙子觉得自己肯定学不会了，一琢磨，“我还是按照原来的走法走回家吧，别学这玩意儿了。”可是又一想，“我来是怎么走的?我是先迈哪条腿来着?”真糟糕，他忘了自己怎么走路了，新的也压根儿没学会，回家的时候只好爬着回燕国去了。