芹菜为伞形科草本植物旱芹的茎叶。味辛、甘，性凉，清热平肝，有健胃，降压等功效。主要含黄酮类、挥发油、甘露醇、环己六醇、维生及烟酸等。 原产地中海沿岸。我国栽培芹菜，据说已有两千多年的历史。芹菜有旱芹和水芹两种，长吃的是旱芹，水芹只在南方才能吃到。芹菜的特点是株肥、脆嫩、渣少。 芹菜含有蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素及矿物质，其中磷和钙的含量较高。常吃对高血压、血管硬化、神经衰弱、小儿软骨病等有辅助治疗作用。同时芹菜还含有挥发性的芹菜油，具香味，能促进食欲。 芹菜属一年或二年生草本植物，高约50至80公分，粗茎如指，根毛多，空心脆嫩，羽状复叶，小叶卵形。碧绿，吃来无渣。芹菜原名西芹，是从地中海地区引进我国的。芹菜适宜低温季节生长，每年“立冬”后始种植，苗栽烂泥田，易管理，生长快，一般施一些人粪尿或尿素，60天就可以收获。 古往今来，人们对芹菜十分嗜好。相传唐代宰相魏征，对饮食相当讲究，也嗜芹菜如命，几乎每日都用糖醋拌之佐膳。 广州人爱吃芹菜，相传1000多年前的南汉时代，在西关荔枝湾附近建过一座昌华苑，别称西园，那里种有一片芹菜，茎质脆嫩，味道浓香，很宜炒食，远近驰名。当时曾有“南蕹西芹菜茹之珍”的美称。 芹菜营养丰富，药用价值高。据现代科学化验，芹菜含有芫荽（即芫茜）甙、甘露醇、５微烟酸，挥发油等化学物质，是人体不可缺少的物质，有促进鱼、肉消化作用，可治疗高血压，患高压者常吃芹菜可降压。 因芹菜中含有大量纤维素，经常食用可预防大肠癌。
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