关于《水浒传》是不是施耐庵创作的,学术界一直都有不同的看法。比较主流的看法还是倾向于认为《水浒传》的整本都是由施耐庵创作的,目前的教育版里水浒传的作者也是施耐庵一个人。
另一种说法则认为,《水浒传》是由施耐庵所作,罗贯中编写的。因为施耐庵与罗贯中是师徒关系,所以他们在一起创作也是说得通的。包括由此说法衍生出的另一种观点认为《水浒传》全书共一百一十回,前七十回是由施耐庵所作,后四十回是由罗贯中所作。
支持这一说法的人主要是从《水浒传》的故事内容里面很容易能看到《三国演义》的影子,包括梁山好汉的性格和细节部分,都和三国里面的人物有相似之处。例如梁山好汉里面排行第十二的美髯公朱仝,他不但有着和关羽一样的长须,而且也和关羽一样,用锦袋保护自己的胡须。
除此之外还有另外一种观点,比较奇葩,但是也有不少人支持,那就是《水浒传》全本都由罗贯中所作,而施耐庵这个人因为历史上没有关于他的记录,所以有观点认为施耐庵可能是虚构出来的,因为在元末时候,写强盗起义的作品是禁止的。现存版本的《水浒传》署名上很多都写着作者是“罗贯中、施耐庵”,而施耐庵三个字倒过来念就是“俺乃是,罗贯中”,所以有人认为这是罗贯中为了避免惹上争端,所以在作者名字上耍了个花枪,隐藏了自己的真实作者身份。这种观点也有人认同。