海湾战争即波斯湾战争，1990年7月，伊拉克与科威特围绕领土纠纷和债务等问题的争端激化。当地时间8月2日凌晨2点，伊拉克向科威特发动闪电式袭击，并迅速占领科全境。伊拉克此举遭到国际社会的普遍谴责，联合国安理会先后通过多项决议，谴责伊拉克入侵科威特，要求伊拉克立即无条件撤军，并宣布对伊拉克实行强制性经济制裁和武器禁运等措施。与此同时，美、英、法等国开始向海湾集结兵力，海湾战争一触即发。
在持续的5个半月里，国际社会的和平努力终成泡影。1991年1月17日凌晨2时30分，从海湾的美国战舰上发射出的第一枚“战斧”巡航导弹在伊拉克首都巴格达爆炸，终于拉开了海湾战争的序幕。
海湾战争是伊拉克和由联合国授权，以美国为首的34个国家组成的多国联盟之间的一场战争。它的起因是1990年8月2日伊拉克侵占科威特。战争结果是以美国为首的联军的决定性胜利：以相当小的损失将伊拉克军队逐出科威特。主要战役由空战和在伊拉克、科威特和附近的沙特阿拉伯境内的陆战组成。陆战的范围仅限于伊拉克、科威特和沙特阿拉伯的边境地区。此外伊拉克向以色列发射飞毛腿飞弹。 伊拉克从科威特领土撤退后遗弃在沙漠中的伊军坦克。右侧为被伊拉克军队点燃的科威特油井燃起大火。
1990年8月7日，美国一艘战舰在波斯湾南部水域巡逻，对伊拉克开始进行海上封锁，以阻止其石油出口和食品进口。
1990年8月2日，联合国安理会召开紧急会议，谴责伊拉克的侵略行径，并要求伊拉克立即无条件撤军。
1990年8月7日，法国一艘驱逐舰经埃及苏伊士运河驶往海湾。
1990年8月5日，科威特王储兼首相萨阿德·阿卜杜拉·萨巴赫（左）与沙特阿拉伯国王法赫德（中）、王储阿卜杜勒·阿齐兹在沙特吉达就伊拉克入侵科威特一事进行磋商。这是科威特王储自伊拉克入侵科威特以来的第一次公开露面。
