因为最早是叫English，即指人，也指语言，可是英国的国土不断扩张，有新的殖民地加入国土，后来英国就改叫The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland（大不列颠及北爱尔兰联合王国），简称British。
一、British
读音：英 [ˈbrɪtɪʃ] 美 [ˈbrɪtɪʃ]
释义：(大不列颠及北爱尔兰)联合王国的，英国的。
二、English
读音：英 [ˈɪŋɡlɪʃ] 美 [ˈɪŋɡlɪʃ]
释义：英语，英文，(作为一门学科的)英语语言文学。
扩展资料
英国首都在英格兰的伦敦，所以大多数英国人自称自己叫"English“，但北爱尔兰人很讨厌被外国人叫做"English"，正确的说，他们叫自己"Welsh"。
英国的构成：
大不列颠及北爱尔兰联合王国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），简称联合王国（United Kingdom），通称英国。本土位于欧洲大陆西北面的不列颠群岛，被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋包围。
英国是由大不列颠岛上的英格兰、威尔士和苏格兰以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰以及一系列附属岛屿共同组成的一个西欧岛国。除本土之外，其还拥有十四个海外领地，总人口超过6600万，其中以英格兰人（盎格鲁-撒克逊人）为主体民族，占全国总人口的占83.9%。
1688年的光荣革命确立了君主立宪政体，18世纪60年代至19世纪30年代成为世界上第一个完成工业革命的国家，国力迅速壮大。18世纪至20世纪初期英国统治的领土跨越全球七大洲，是当时世界上最强大的国家和第一大殖民帝国，其殖民地面积等于本土的111倍， 号称日不落帝国。
在两次世界大战中都取得了胜利，但国力严重受损。到20世纪下半叶大英帝国解体，资本主义世界霸权的地位被美国取代。不过，现在英国仍是一个在世界范围内有巨大影响力的大国。
英国是一个高度发达的资本主义国家，欧洲四大经济体之一，其国民拥有极高的生活水平和良好的社会保障制度。作为英联邦元首国、七国集团成员国、北约创始会员国、英国同时也是联合国安全理事会五大常任理事国之一。
弱弱的问下这个是人为规定的还是有什么来历吗？
追答没
其中英格兰（England）,苏格兰（Scotland）,威尔士（Wales）这三个地区是连在一起的，而北爱尔兰（Northern Ireland）是跟其他三个分开的，位于爱尔兰岛，所以你看英国的全称就能看出来。只不过英国首都在英格兰的伦敦，所以大多数英国人自称自己叫"English“，但北爱尔兰人很讨厌被外国人叫做"English",正确的说，他们叫自己"Welsh"。
总的来说，所有英国人都叫"British"，所以你见了英国人，要是分不清对方是英国哪里的人，为了保险起见最好叫他"British"。本回答被提问者采纳