胡惟庸，
安徽定远人。早在朱元璋起兵时就投奔朱元璋，历任元帅府奏差、
宁国县知县、吉安通判、湖广佥事、
中书省参知政事、左丞等职。由于他精明干练，很得朱元璋赏识。洪武六年七月拜右丞相，不久又升为左丞相，位居百官之首。 胡惟庸上任初期，工作兢兢业业，处事谨慎细微，加之他具有较高的素质和较强的能力，各项工作都干得有声有色，因此，朱元璋对他“宠遇日盛”。如果他能保持这么一种平常心态，做到慎言、慎行、慎微，必然高枕无忧。可是胡惟庸和多数的明代开国功臣一样，在天下太平以后，自然滋生了享乐主义、专权主义，常常居功自傲。战争时期的艰苦奋斗已忘得一干二净，加强学习、修身养性的事也抛到九宵云外去了。特别是任左丞相几年之后，胡惟庸日益骄横跋扈，要知道，他可是一人之下，万人之上的位置呀。“生杀黜陟，或不奏径行”。中央各部门和地方报送上来的文件、材料，胡惟庸必先取阅，如果有对自己不利的，就隐匿起来不上报。对自己有意见的，就加以打击、报复。他还任意提拔、处罚官员，一手遮天。于是，各地喜好钻营、热衷仕进之徒、功臣武夫失意者，都奔走于他的门下，送给他的金帛、名马、玩好，不计其数。胡惟庸一时间权倾朝野，文武百官敢怒不敢言，许多人还得看他脸色行事。出身贫寒的
明太祖朱元璋当上皇帝后十分重视吏治的整顿，严禁各级官吏玩忽职守，蠹政害民。当时，他也已察觉出胡惟庸的擅权乱政，对他的这些做法非常不满，怀恨在心。胡惟庸其时的地位已笈笈可危。更严重的是，胡惟庸还在朝廷内外拉帮结派，结党营私，淮籍功臣宿将大多集中其门下。为了联络太师
李善长，他将自己的侄女嫁给了李善长弟弟李存义的儿子李佑，结成姻亲。吉安侯陆仲亨和平凉侯费聚经常干违法乱纪的事，受到朱元璋多次责备，两人很害怕，胡惟庸乘机拉拢他们。相权与皇权的冲突日益加剧，使朱元璋感到大权旁落，除了剪除别无选择。洪武十三年（1380年），朱元璋以“谋不轨”的罪名杀左丞相胡惟庸，并宣布裁撤中书省，废除丞相制度，独揽大权，中国历史上延续了近二千年的丞相制度从此取消。胡惟庸并无谋反之实，“谋不轨”纯属“莫须有”。虽然战功显赫，业绩突出，但其不自警、自醒、自律，最终也成为朱元璋整肃功臣、加强皇权的借口，成为封建国家帝治的又一个牺牲品。胡惟庸被杀，咎由自取。胡惟庸被杀，亦是必然。