酉时指17~19点，是足少阴肾经最旺的时候，人体经过申时泻火排毒后，进人了肾经兴奋的阶段，肾开始贮藏五脏六腑的精华，以供身体所用。由于肾藏有“先天之精”，为脏腑阴阳之本，生命之源，所以称为“先天之本”。肾所藏之精化生为肾气，肾气的充盈与否与人体的生、长、壮、老、死的生命过程密切相关。因此可以说，肾好，一切都好。肾一旦出了毛病，会让患者在忍受病痛折磨和付出无数血汗钱的同时，还要面对死亡的威胁。“肾经”和肾脏关系非常密切。刺激对头痛、晕眩、精力减退、心脏病、 肾脏病、皮肤病等证之治疗甚有效。肾经循行部位起于足小趾下面，斜行于足心出行于舟骨粗隆之下，沿内踝后缘，分出进人足跟，向上沿小腿内侧后缘，至胭内侧，上股内侧后缘入脊内，穿过脊柱，属肾，络膀胱。本经脉直行于腹腔内，从肾上行，穿过肝和膈肌，进人肺，沿喉咙，到舌根两旁。本经脉一分支从肺中分出，络心，注于胸中，交于手厥阴心包经。本条经上有不少的重要穴位，当人弯曲脚趾，可在脚心上面找出一个凹涧卿涌泉穴），中医认为，涌泉穴直通肾经，是浊气下降的地方。自古就有临睡搓脚心百次可延年益寿的说法，但其最实用的功效是此穴能引气血下行，可以治疗鼻出血、头目胀痛、哮喘、高血压等气血上逆的症状。太溪穴是一个大补的穴位，位于脚内髁后3厘米凹陷中，凡是肾虚引起的各种症状，如脱发、牙齿松动、腰酸、头晕、耳鸣，还有男人最担心的性功能减退及妇女们的习惯性流产，都可通过刺激该穴来改善。
肾藏精指肾具有贮存，封藏精气的生理功能。故说“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也”。精，又称精气。就其来源有先天、后天之分，故有“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之”。因此，肾精的构成，是以先天之精为基础，又赖后天之精的充养而生成。先后天之精相互资助，相互为用。当机体发育到一定阶段，生殖机能成熟时，则肾精又可化为生殖之精以施泄。李中梓提出“肾为先天之本，脾为后天之本”（《医宗必读·肾为先天本脾为后天本论》），认为肾为生命的关键所在。一般而言，肾为五脏之一，主藏精气而不泻，与六腑相较，其性属阴。
肾为先天之本，首见于《医宗必读》。肾为先天之本是与脾为后天之本相对而言的。先天是指人体受胎时的胎元，《灵枢。决气》曰：“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精”；《灵枢。经脉》亦云：“人始生，先成精，精成而后脑髓生，骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙，皮肤坚而毛发长”。由上述可知，“先天”是指禀受于父母的“两神相搏”之精，以及由先天之精化生的先天之气，是由遗传而来，为人体生命的本原。其在个体生命过程中，先身而生，是后天脏腑形成及人体生长发育的动力。肾为先天之本，是指肾的功能是决定人体先天禀赋强弱、生长发育迟速、脏腑功能盛衰的根本。
