竞选经费膨胀是事实，08年总统大选花费达创纪录的24亿美元在今天，美国总统大选的确成为了一项价格不菲的活动。仅就美国总统选举的竞选经费来说，1860年竞选总统时，共和党只花了十万美元，便使林肯（Abraham Lincoln）成为美国第十六位总统；可在一百年后的1960年，十万美元只够让候选人在全国电视网出现30分钟。从1976年至2008年美国总统候选人大选花费的变化趋势上看，尤其是在2000年（3.4310亿美元）之后，几乎每次选举的花费都成倍增长：2004年（7.179亿美元）与2008年（13.247亿美元）。
以上还仅仅是候选人的花费，如果将所有候选人、政党、政治组织和资助集团在国会选举和总统选举中的花费加总，2008年度美国选举花费超过53亿美元，总统大选花掉了其中的24亿美元，总统候选人直接投入的经费也在这一年首次超过了10亿美元。（据Center for Responsive Politics统计）。而在今年，总统大选的花费很可能创造30亿美元的新纪录。
贵但可以接受：选举总统的投入与美国人在口香糖上的花费相当
虽然无数人都指责美国大选“烧钱”，但实际上，大选花费虽多但却非不能接受。将2008年直接花在总统选举上的24亿美元和其它一些来自美国的数据对比就能直观地看到这个花费并非天价。2007年的美国国民生产总值（GDP）13.8万亿美元，24亿美元的竞选花费约占其0.017%。以当时美国超过3亿的人口计算，每个美国人只需为总统大选花费8美元，分到每年则只要2美元。而根据美国口香糖生产协会的统计，美国每年花在嚼口香糖上的钱大约是23亿美元，这与08年总统选举花费相当，而且这样的总统选举还要四年才会进行一次。值得补充的是，美国的大选筹款途径与其它国家不同，横向比较意义不大。以英国为例，在2005年的选举中每个英国人只需为大选付出1-2英镑的代价（2-3美元）。看似低于美国，不过英国大选的花费有一部分来自政府的公共基金。公共竞选基金是有上限的（2005年时为7000万英镑），直接限制了英国的竞选投入，而美国则来自私人捐助，弹性很大。
美国总统竞选费用届届攀升：
1980年总统竞选耗费资金仅为1.62亿美元
1988年翻了一番，达到3.24亿美元
2000年，竞选费用总额猛涨到5.29亿美元
2004年再创新高，达到8.81亿美元
2008年创纪录为13亿美元
2012年选举很可能创造30亿美元的新纪录
关于2008年选举报道：
据美国联邦选举委员会统计数据，美国2008年总统选举已确定创下“最昂贵”纪录：迄今共耗资13亿美元。麦凯恩共筹得竞选资金2.3亿美元，支出1.94亿美元；奥巴马筹款近两倍于麦凯恩，达到4.54亿美元，花费3.77亿美元。
资金来源：
美国总统竞选费用的来源主要有三个方面：一是总统候选人个人拥有的雄厚财力；二是政府补助；三是来自大财团和社会各界的捐款。虽然美国的《竞选运动资助法》规定，个人直接给总统候选人的捐款不得超过500美元，团体捐款不得超过1000美元，但一些大财团通过各种途径、方法钻法律的空子，为自己所支持的候选人提供资金，与总统候选人进行“金钱与政策”的交易。难怪有人说美国的总统选举是“钱举”本回答被网友采纳