俄国十月革命的胜利为中国选择马克思主义提供了契机。就历史发展境遇而言，俄国和中国有着相似的特征，虽然俄国搭上了近代工业革命的末班车。一战期间，俄国陷入了战争的泥潭。列宁领导的布尔什维克把俄国从战争的泥潭中解放出来，从而给正在寻找“救国救民”真理的中国的志士仁人开辟了一条新路。
于是，在“五四”运动后期，以李大钊和陈独秀为代表的一部分中国人，便举起了马克思主义的大旗，马克思主义的种子开始在九州大地生根发芽儿。在新文化运动中，各种救国思潮可谓风云际会，各领风骚。然而历史选择了马克思主义，这就和俄国革命的胜利以及中国人实用主义的思维模式是分不开的。
俄国人的胜利让中国人感到马克思主义的可行性，尽管国人并没有真正了解马克思主义究竟为何物。可以说，这一时期的马克思主义更多地带有工具的色彩，仅仅是各种救国方案中一个而已。
近代中国所面临的现实以及中国人的“双重超越”理想为马克思主义在中国的传播奠定了思想基础。近代以来，民族独立、国家富强、人民幸福是中国人民梦寐以求的理想。面对落后的实际，变法，无论大变还是小变，成了中国人的主旋律。当时，中国可参考的模式只有欧美资本主义。
中国的志士仁人们很快就意识到资本主义同样面临着许多弊病，因此中国不仅要克服传统中的顽疾，还要超越资本主义。只有完成“双重超越”，才能赶上世界的步伐。马克思主义产生于资本主义社会，其对资本主义的批判不可谓不深刻、不透彻。
尽管其尚未在实践的基础上取得成功，但是在理念领域它又描绘了一个“大同世界”。这个“大同”的理念迎合了中国人的口味儿，也使得它较其它资产阶级式的救国模式更容易为国人所接受。
马克思主义的内在逻辑与中国传统的思维模式相类似。在中西文化比较领域，这样一个命题基本上已被学界认同，即西方文化是主客二分的，而酣俯丰谎莶荷奉捅斧拉中国文化则是浑然一体的。
这种模式与中国传统中的“知行合一”极其类似，而其现实性（表现为合科学性和规律性）和中国的“重现世”的思维模式则不谋而合。所以，在极其紧迫的年代里，中国人迫不及待地选择了马克思主义。