总的来说，冬泳的好处是大于坏处的。冬泳的好处很多，首先其可以增强心血管功能，人体在冷水的刺激下，血管收缩运动，给血管“做操”，使血管得到了锻炼，增强其弹性，有利于防治心血管疾病。其次，在冷水里的运动刺激，既可以消除神经疲劳，还能使得呼吸系统加强，并且改善人体的消化系统；可以提高人体的抗寒能力，提高对疾病的免疫能力。再者，不少游泳爱好者还觉得，通过冬泳运动可缓解压力，有助于身心放松。而对于女性来说，坚持冬泳的人皮肤红润有光泽，皮肤弹性好，还能保持体型，纠正驼背等不良体型。此外，冬泳也是医治慢性疾病的一种手段，例如镇静、镇痛、镇咳、利尿、制汗作用等。
冬泳的不利影响，如果在8℃以下，人会有麻、刺痛、头痛的感觉，容易造成冻伤，北方的一些江河湖海里冬季还会有冰碴儿，冬泳容易刮伤皮肤，需要小心；体质弱的人，冬泳容易感冒，严重时会导致病毒性心肌炎；冬泳体力消耗大，容易出现低血糖反应，重者导致低血糖休克；如果在冬泳前准备不充分，会在游泳过程中发生抽筋、痉挛、昏厥现象，严重时会导致沉溺。
冬泳是一个循序渐进的过程，并且是一个长期坚持的过程，不能因为今天想去冬泳就临时跑过去。由于冬泳的水温比较冷，没有习惯冬泳的人(特别是一些免疫力低的、体质弱的)很容易在下了一次水之后被冻感冒，所以在这里提个醒，冬泳不提倡“心血来潮”时进行。
冬泳要坚持，才能起到效果。冬泳时最好结伴或者有救生员在旁边，有问题及时呼救；不能在水里游太长时间，因为水温很低，在水里太长时间有危险，易发生抽筋、恶心、呕吐现象；选择冬泳场地时，要注意水的深度、流速，不要在有污泥、乱礁、树桩、急流、漩涡、杂草丛生、污染严重和船只来往频繁的水域游泳。
冬泳过程中最重要的是预防，避免问题的发生，一旦发生问题，要及时呼救。如果出现腿抽筋现象，不要惊慌，保持冷静，用双手向后划，向岸边靠近，然后上岸。另外，大汗淋漓时不宜立即下水游泳；激烈游泳后，应在水中放松，调整好呼吸以后再出水；如果在游泳时出现头晕、恶心、冷颤或抽筋不止等异常情况时，应及时出水。
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