西路军西征之战1936年10月10日，中国工农红军一、二、四方面军在甘肃会宁地区胜利会师。
红军主力在西北的集中，形成了横跨黄河两岸发展、雄峙西北的战略态势。一心企图灭共的蒋介石担心东北军、西北军与我党形成“三位一体”抗日反蒋的局面，因而对红军主力在西北的集中忧心如焚、坐卧不宁。
在刚刚处理完“两广事件”后，他便急忙挥戈西北，全力“剿共”。中共中央和中革军委根据敌我双方的情况，决定提前实施宁夏战役计划（即占领宁夏及河西，打通与苏联的联系，首先造成西北地区抗日局面）。
根据中革军委命令，红四方面军总指挥部决定调三十军开至靖远的大芦子地区，秘密造船，侦察渡河点，准备渡河的各种事宜。造船任务由三十军政委李先念组织实施。
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①西路军，指1936年10月由中国工农红军红一、四方面军主力约6000人，刀棍队7000人，非战斗人员9000人，遵照中央和军委命令，西渡黄河作战，在河西走廊，西路军孤军奋战，伏尸盈雪。
②由于兵力悬殊、粮绝弹尽，穿着单衣草鞋的西路军健儿无后勤、无弹药补助，无任何救援，视死如归，与飞机、重炮、骑兵组成的强悍火力的二三十余万敌军，顽强战斗半年，完成上级给予的所有任务后，宁死不屈，战死7000人，歼敌5.5万人，在中国革命战争史上写下了悲壮的篇章。