抑郁症存在中枢去甲肾上腺素（NE）和（或）5- 羟色胺（5-HT）系统的缺陷。去甲肾上腺素和（或）5- 羟色胺突触浓度降低导致抑郁；去甲肾上腺素浓度升高，而5- 羟色胺突触浓度降低导致躁狂；5- 羟色胺（5-HT）：与抑郁症的抑郁心境、焦虑不安、运动抑制、不能应对应激、食欲减退、睡眠障碍、昼夜节律紊乱及内分泌功能失调有关。
抑郁症的发病原因和大脑内的这两个神经递质有着非常密切的关系，当这两种递质低下时，人就会产生抑郁情绪。所以，抗抑郁药物的作用，就是把这两个神经递质在大脑内的含量提升。传统的抗抑郁药物，一般只作用在其中一种递质上，而新一代抗抑郁药物，如文拉法辛能将这两种递质同时提升，起到双重作用，效果更好。
而且起效快，副作用更小，没有依赖性，应该说是一种非常安全的药物。