在东北方言中，有很多特别神奇的动物，比如大家熟知的“犊子”、“彪”等。大多数东北人只知道“彪”是彪悍的意思，殊不知，在古代确实有一种名为彪的动物。
《山海经》中就曾记录过“彪”，并言它是一种介于虎豹之间，似虎非虎的神秘动物，有何特殊之处呢？在古典文学作品中，也经常可以看到“彪”，并且经常以“龙、虎、彪、豹”来排名。
比如，《水浒传》中的虚构人物“祝氏三杰”、田虎三兄弟等，就是按照这个顺序排名的。相信大家对虎豹都特别熟悉，但是提到彪的形象却令人匪夷所思。
在民间传说中，“彪”是雌虎一胎中多余的虎崽，俗语“虎生三子，必有一彪”，就可以验证这种民间传闻。
但“彪”到底是个什么东西？或者说它是否真实存在过？是人们一直都特别想知道的事情。
大概意思是，雌性老虎生每胎如果生下三个幼崽，那每其中有一个幼崽，就会被称为“彪”。
可以说“彪”，是三个幼崽中最为凶悍的一个。它会为了生存，而吃掉另外两个幼崽，所以就连母老虎也会非常忌惮。相传虎和彪有血缘关系，但也是不共戴天的仇敌。“彪”字的写法比“虎”多三笔，也就是说“彪”，是老虎多余的孩子。
因为按照老虎的生育规律来看，一般情况下，老虎每胎只生两个小老虎，只有在非常特殊的时候，才会产下第三只幼崽，而它就是“彪”。
而“虎字添三撇为彪，其为似虎非虎之物也。”其实说的就是“彪”与老虎之间的关系。由于“彪”先天营养不良，所以大多数情况下都瘦小孱弱。
说白了，彪就是一只长着褐色绒毛的怪物，所以老虎一般都不会认这个孩子，不仅不会给它喂它还会驱赶它。所以绝大多数情况下，“彪”很少能够生存下来，可一旦活下来就会极其凶残。“彪”在足够强大之后，就会袭击生育自己的母老虎。
一旦得手之后，还会屠杀其他两个兄弟，所以说“彪”是一种冷血动物。相传“彪”的生存能力非常强，而且它的寿命，也可以与乌龟相提并论。
“彪”无论是在传说中，还是民间故事里，往往都是一个相貌丑陋、性格凶残的动物。
虽说“彪”是老虎的第三子，但是由于母老虎对其特别绝情，所以也就铸就了“彪”的冷酷。说白了它就像羊圈里的黑羊，是一个不可能安分守己的动物。在关于“彪”的众多故事中，它虽然是一只被老虎生出来的猛兽，但是却和老虎有着本质区别。甚至在一些古籍记载中，“彪”的外形和麒麟更加相似。
这其实也反映出了一个现实问题，就算是十分平庸的家庭，也可以出现一个类似麒麟的优秀孩子。