一看清朝的近代史,无不热血沸腾,扼腕叹息。偌大一个中国被各国欺负得死去活来。尤其在火器使用上让人痛心。几乎场场战役,列强都以少胜多。八里桥之战,法军死亡3人,清军伤亡2000人!联军侵华如入无人之境。但是清朝在灭明朝的时候是有很多先进的大炮和火器的。皇太极就非常致力于研究火器,后来康熙还命人制造了566门火炮 ,随着清朝走进太平盛世,火器就被轻视了,用不着还准许用火器。火器在当时又来是汉人所擅长,汉人掌握这样威猛的武器是有隐患的。因此不到列强敲开中国的大门,清朝的火器还会继续关冷宫。
关于火器的发展,明朝朱棣对付建文帝朱允炆的时候就曾经用火箭作战。还为火器使用专门组建了“神机营”。当时的火器制造及使用技术在世界都是首屈一指的,在明朝末年清军还吃过明朝大炮的亏。因此清军非常认真的研究在战场上缴获的明朝大炮,并想尽办法召集明朝的工匠进行仿制。康熙朝的时候,康熙曾命令外国传教士南怀仁制造火器。戴梓还发明了连珠火铳。可见清朝到康熙的时候还是很重视火器发展的。
但是清朝火器最鼎盛时期的康熙朝,火器水平也仅仅是在明朝火器上进行了改良。康熙将 火器推上了高峰,却也是他将火器冷冻。他曾下这样的命令:清军自从入关用兵以来,无不战无不胜攻无不克,所向无敌,用弓箭刀枪战马就足矣了。火枪这些汉人的武器用只能用于围猎,其他时间,民间不得随便用火器。这道命令被后世引以为警戒线。恰好乾隆朝太平盛世,一片繁华,确实火器不用也罢。
但当八国联军侵华,一个小分队,几十人就可以杀中国几千人的时候,才发现火器很重要。马上把长久不刀枪不用,火器不拿的八旗子弟召集起来“师夷长技以制夷”,可惜已经是亡羊补牢了。