在古代”吞金”只是成千上万种惩罚中的一千万种。比它更恶毒的刑罚是凌迟、腰、宫刑、斩首等等，每一种都能让人感受到世间的痛苦。在古代，吞金是什么意思？古人吞金自杀的意思是自杀，古人吞金自杀并不是用黄金的毒性，而是因为它体积大，在经历较为严重的坠落时，会伤害胃、内脏，导致大出血，最终导致死亡。
吞金子是很难死的。根据现代医学研究，纯金是无毒的。摄入固体黄金不会导致中毒死亡。在古代文献中，有些人喝了少量的金叶酒而死亡的案例被推测是由于当时冶炼技术的局限性，金制品的纯度低，以及其他有毒杂质的存在，或者有人事先在金叶上下了其他毒药。
因此，如果有人吞食了金制品，导致死亡，死因将不会是由于金的毒性，而主要是由于金制品的机械刺激，造成消化道破裂，出血等并发症。还有一种说法: 金是无毒的，有毒的是“金属离子” ，金属离子是一种物质溶解在水中后的金属离子，金属离子能使蛋白质结构发生不可逆转的变化，蛋白质结构的改变会使功能丧失，蛋白质是酶活性成分的中心，因此人体细胞不能获得营养，废物，不能产生能量，细胞结构崩溃和功能丧失，导致死亡。首先，金属属于重金属，会导致蛋白质沉淀变性，失去其原有的功能。人体的器官、肌肉等主要由蛋白质组成。
这显然不是真的。黄金不溶于胃酸。胃的主要功能是搅拌和研磨食物，人体对营养物质的吸收主要通过小肠进行。其次，黄金不与胃酸(盐酸)发生反应，不被消化，越大的话会引起消化道阻塞。吞金是一个中国术语，指吞金或金首饰自杀的方式。黄金本身对人无毒，但黄金的比例很大，压下肠道，不能排出，而且暂时不会致命，吞金是极度的痛苦和折磨致死。另一种可能性是: 黄金进入消化道，撕裂它，杀死它。有一个古老的刑法叫做: 吞金子，为什么人吞金子会死？吞金是比我古代更为残酷的刑法，也是更为“高尚”的刑法。吞金会死，主要是因为金本身的物质原因。有两种黄金: 假黄金和真黄金。真正的黄金是非常精炼的黄金。
吞金致死: 金子的重量和形状可以堵塞肠道，撕裂内脏，引起大量出血，可能是痛苦和漫长的。假黄金是指不那么精炼的黄金，它本身就是一种有毒的重金属。吞食假黄金致死: 除了和吞食真黄金一样的原理，假黄金的毒性本身也是致死的原因。不管是吞真金还是假金，对受害者来说都是残忍而残酷的惩罚，死亡的过程是漫长而痛苦的。在《红楼梦》里，二姐吞金而死。当然，没有多少人能在这种刑法下死去。
因为黄金，无论是在现代还是古代，都是相对有价值的东西。特别是在古代，普通人根本无法得到黄金，更不用说吞金而死了。因此，能够承受这种刑法一般是一些有身份有地位的人。金是一种简单形式的化学元素金(化学元素符号 au) ，是一种柔软、金黄色、耐腐蚀的贵金属。黄金是最稀有，最贵重的金属之一。在世界上，黄金通常以盎司表示。在中国古代，“二”被认为是黄金的单位。这是一种非常重要的金属。
不仅用于储备和投资的特殊货币，而且也是珠宝工业、电子、现代通信、航空航天等行业的重要材料。黄金的化学符号是 au 金融代码是 xau 或者黄金。Au 这个名字来源于一个关于 aurora 的故事，她是罗马的黎明女神，意思是光辉的黎明。金具有化学性质稳定，耐腐蚀性强，即使在高温空气中也不与氧发生反应(金属陶瓷下的纯氧除外)