众所周知，无论是在古代还是现代，金子都是属于比较贵重的东西。因此将吞金当作一种刑法，或用来自杀，都是一件比较奢侈的事情。而之所以吞金会导致死亡，主要是与金子的材质重量，以及进入人体后造成的一系列伤害有关，具体分析如下：
一.金子密度大，进入人体后严重损害消化系统，最终导致死亡。在吞下去的金子是纯金的前提下，吞金自杀是一种既缓慢又异常痛苦的过程。由于金子的密度大，小小一块的重量也不会很轻。被人体吞服后，若金属物体的边缘较为锋利，会很容易划破肠道和内脏，造成内部大量出血而亡。
若是金子表面光滑，从喉咙进入胃部后，也会因为不溶于酸也不溶于碱的特性，不能被胃酸溶解。一方面会阻塞肠道，严重破坏人体的消化系统，肠道慢慢被撑破的过程，想想就很痛苦和恐怖。
另一方面，古代医学技术相对落后，无法采取手术的方法将金子取出，只能让它留在体内，慢慢受尽折磨，等待生命的终结。且不能正常进食喝水，简直是比凌迟还要可怕，因此吞金是一种非常不可取的一种做法。
二.纯金无毒，但若是生金，或有剧毒残留物的金子，也会中毒而亡。吞金之后，若在短时间内就能结束生命，很大可能就是吞下去的金子是有毒的。通常来说，经过加工提炼后的纯金是无毒的，在吞服后，并不会因为中毒而亡。
而生金或金子中含有毒性物质时，就会引起人体重金属中毒。这些重金属对于人体蛋白破坏力极强，能够造成内脏各器官衰竭，这也是吞金致死的另一个重要原因。
其次在中医学著作《本草纲目》中也有记载，尚未经过冶炼提纯的生金有很大毒性。在古代，有两种冶炼金子的方法，其一是用有剧毒的氰化物来处理金矿石，进行金子的提纯。其二是将金沙放入水银中溶解，再加热升温让水银挥发，最终留下来金子。
但由于古代冶炼技术的限制，可能会有水银或者氰化物等有毒物质残留在黄金中。所以古代吞金时，可能会因这些剧毒重金属，在体内发生系列化学反应而中毒。也因此在古人的认知中，金子是有毒的。但仅仅通过身体表面简单的接触，却不会造成伤害，否则它也不会成为流通货币的一种了。
黄金的贵重价值，也一部分决定了“吞金”只能存在于，古代的上流社会阶层中。在一些史料和文学作品中，这一点也有所体现。首先是名著《红楼梦》中，就有描写尤二姐在被庸医误打腹中胎儿，并知晓王熙凤和贾琏的邪恶面目后，最终看破红尘，采取了吞金自杀的残忍方式。
另一个比较有名的是明朝太监张敏，担心被明宪宗宠爱的万贵妃报复心谋害，而采取了提前吞金自杀的方式。
总之，吞金是一种残酷且痛苦的方式。即使在现代能通过手术取出，不会造成丧命的严重后果，但也万万碰不得。因为对自己的生命负责，就是对爱你的每一个人负责。
古代有一种刑法叫吞金，为什么人吞了金就会死