癸丑之末，天时大寒，太白宴请子美于洞庭舫中，酒过数巡，太白微酣，乃乘兴谓子美曰：“知己相随，画舫宴饮，雪中畅谈，此情此景真乃吾辈人生之极乐妙境也。”子美不解其意，太白复曰：“知己相随，故兴致持久不衰，必不致兴意阑珊而扫兴；画舫宴饮，舫随波起伏，飘飘然若登仙之感。遥想昔日吾辈寒窗潦倒之时，吞糠咽菜只求充饥，故立志优学取仕，永绝饥馁，复观席上，美馔珍馐足祭五脏，昔日夙愿已偿，此非足慰平生之喜事乎？欢心踊跃，自当以杯中玉液相配，方能相得益彰，更显锦上添花之妙。况乎雪景之美，世人皆叹，独其寒重侵体为美中不足，然吾酒至半醉，身若碳汤，寒重之虑自消，当彻赏雪覆天地万物化银之绝色。美景入怀，观者莫不沉醉，如立醒梦之间，左右逢源。诸般妙处皆于此时汇集，成就我与君之雅会，君当自思，不谓此人生之极乐妙境，又当谓之若何？”言罢，太白捻须而笑，目视子美，自得之意盛然。子美默然不语，垂头见樽中琼浆倒影，复仰头长叹，面色戚戚然。太白曰：“何故发此悲音？”子美道：“因初心已丧之哀，发此悲音。”太白不解，便欲追问，却见子美起身，拂袖而去，命船工驾舫靠岸，李白追出，见子美负手望天，背影萧索，与己恍如隔世，诸多疑问竟皆哑然，自诩满腔之才情，此际尽无用矣。二人无言，船渐靠岸。及至渡口，子美径直下船，更无丝毫留恋。太白望其背影渐远，竟不知如何自处。忽见歧路行来一人，近看原是乐天，忙喜而迎之，邀其赴船，命小厮撤席重开。席间，太白将先前事尽告乐天，求解。乐天略一沉吟，恍然明了，大笑道：“吾曾以为自先贤陶潜之后，我辈文人傲骨已失，德操尽丧，不谙文人道统竟在于斯得传焉！吾辈文人之楷模，子美当之无愧也！”太白疑云更甚，乐天曰：“君未明子美之初心谓何意！故而不解。想吾辈十年寒窗，立志取仕，其志非为饱一人之口腹，乃为天下苍生求福祉也。然太白却借此宴，夸谈遂志。却未曾想，此时既遂之志，还与当年之志同否？君一人得饱，天下皆忘也！及此，吾自愧不如子美，竟与君饮食至今，此羞当铭终生。也罢也罢，去也……”太白得闻此言，心念百转，亦幡然明悟，霎时汗水惊出如泉，酒意尽消。思接往日，自省此时，羞愤难当，身如槁木，面如死灰，竟不知乐天早已如子美也似，命船靠岸施施然去之远矣。天下苍生何辜？俗世之人皆借其名号宏愿扬志以求功名，然功成名就之日，亦是天下苍生被忘诸脑后之时。初心不再，文人之哀，古往今来，莫不相同，此伤难解，呜呼嗟叹……
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