脂肪酸是一类有机化合物，广泛存在于自然界中。根据分子结构的不同，脂肪酸可以分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸两大类。
饱和脂肪酸（Saturated Fatty Acids，SFA）的碳链上没有双键，即碳原子之间的连接都是单键。它们主要存在于动物性食品中，如肉类、奶制品和黄油等。过量摄入饱和脂肪酸可能导致血液中胆固醇水平升高，从而增加心血管疾病的风险。因此，建议人们适量摄入饱和脂肪酸，以保持健康。
不饱和脂肪酸（Unsaturated Fatty Acids，UFA）的碳链上至少有一个双键，分为单不饱和脂肪酸（Monounsaturated Fatty Acids，MUFA）和多不饱和脂肪酸（Polyunsaturated Fatty Acids，PUFA）。单不饱和脂肪酸主要存在于橄榄油、花生油等植物油中，具有降低胆固醇、预防心血管疾病的作用。
多不饱和脂肪酸包括ω-3和ω-6两种类型，分别存在于鱼类、亚麻籽油等食物中。它们对维持人体生理功能具有重要作用，如调节血脂、抗炎、抗氧化等。然而，过多摄入多不饱和脂肪酸也可能对健康产生不良影响，因此需要适量摄入。
脂肪酸的作用：
1、能量来源：脂肪酸是人体获取能量的重要来源之一。当身体需要能量时，脂肪酸会被分解为乙酰辅酶A，进入三羧酸循环产生能量。
2、细胞结构：脂肪酸是构成细胞膜和细胞器的重要成分。它们可以调节细胞膜的流动性和稳定性，维持细胞的正常功能。
3、脂溶性维生素的运输：脂肪酸可以帮助脂溶性维生素（如维生素A、D、E和K）在体内进行吸收、转运和储存。
4、激素合成：脂肪酸参与激素的合成和调节，如雄激素、雌激素和前列腺素等。这些激素对人体的生理功能具有重要影响。
5、保护器官：脂肪酸可以作为身体的天然保护层，保护内脏器官免受外界损伤。例如，脑中的脂肪组织可以缓冲外部冲击，保护大脑。