中国到目前一共进行7次人口普查，分别是1953、1964、1982、1990、2000、2010、2020年。
前两次人口普查，是在我国计算技术比较落后的条件下进行的，1953年的人口普查全国人口总数为58260万余人，100岁以上的有3384人，最高年龄为155岁。1964年的人口普查增加了本人成份、
文化程度和职业三项。全国人口为69122万人。其中大学文化程度者287万人，高中文化程度的912万人﹔初中文化程度的3235万人，小学文化程度的19582万人。
1982年的第三次全国人口普查，调查项目共19项，增加了
常住人口的户口登记状况，在业人口的行业、职业和不在业人口状况，婚姻状况以及生育子女总数、存活子女总数和生育胎次等，并首次使用
电子计算机处理大量数据。截止1982年6月30日24时，全国人口为100391万人。
同国际接轨的第四次普查1990年我国进行了第四次人口普查，这次普查与联合国关于1990年人口普查的建议相一致。
与第三次全国人口普查相比，这次人口普查的登记项目增加了“1985年7月1日常住地状况”和“迁来本地的原因”两项，旨在查清我国人口迁移的流向和原因。同时增加了死亡人口的民族、文化程度、死亡时的婚姻状况和死者生前从事的主要职业等。
到1990年7月1日，全国总人口113051万人，9年净增人口1.27亿。
我国于2000年11月1日进行了第五次全国人口普查的登记工作。在国务院和
地方各级人民政府的统一领导和全国各族人民的支持配合下，通过近千万普查工作人员艰苦努力，又经过事后质量抽查，圆满完成了人口普查的现场登记和复查任务。目前，普查的全部资料正在用电子计算机进行数据处理。