就像新.6军的新22、新1军的新38，提起5军就要先说大名鼎鼎的200师。该师前身为国民政府军事委员会直属战车营，1937年3月，该营与交通兵第2团装甲汽车队改编为装甲兵团（团长杜聿明），由军政部直接指挥。38年1月，该团扩编为第200师（五团制，20000余人），原团长杜聿明担任该师首任师长，为我国第一个机械化师，由军事委员会直接指挥）11月，该师扩编为新编第11军，也就是日后赫赫有名的5军（戴安澜继任成为200第二任师师长，也是最有名的一任）1939年日军在防城、北海登陆，进占钦州，准备开辟华南战场，截断西南国际交通线。5军（新22、荣誉1、200）在桂南会战中取得昆仑关大捷而一举成名，也成就了5军历史上最为辉煌的战斗。这一场激战，成功收复昆仑雄关，日军损失空前巨大。据**战后公布的材料，昆仑关一战，日军第5师团第21旅团长中村正雄被击毙，该旅团班长以上的军官死亡达85%以上，士兵死亡4000余人，被我俘虏的100余人。5军也付出了15000人伤亡的巨大代价，虽然有人认为这次胜利的一个很重要因素，是5军作为中国第一个机械化部队，火力强于日军，但对手毕竟是号称**钢军的坂垣师团中村旅团，第5师团在侵华战争中，参加过南口、忻口、太原、台儿庄、广州等战役，官兵多系**山口县人，秉性剽悍，长期受武士道侵染，参加侵华战争两年多，战斗经验丰富；而且5军此是仰攻设防完整的坚固关卡，难度更大。这一仗是日军承认的仅有的几次对方勇猛程度超过自己的战斗，含金量绝对不容质疑（中村正雄在日记中写道：“帝国皇军第5师团第21旅团，之所以在日俄战争中获得了“钢军”称号是因为我们的顽强战胜了俄国人的顽强。但是，在昆仑关，我应该承认，我们遇到了一支比俄军更加顽强的军队……”部队经过休整以后，杜聿明在巍峨的昆仑关上，建立了一座“陆军第5军**阵亡将领纪念碑”，含着热泪亲笔书写了400多字的悼念碑文。据悉，现在昆仑关山下的松林里，还有日军少将中村正雄的坟墓，他是此次战役中被打死的日军军衔最高的军官。当时杜聿明将军在看了中村正雄的档案后，建议以自己的名义为中村正雄在此建一个坟墓）。1942年5军作为远征军先头部队赴缅甸作战（1939年11月，日军攻占南宁，切断了桂越公路，次年6月，又切断了滇越公路。这样，滇缅路就成为中国西南大后方唯一的国际交通命脉），保卫滇缅路，在著名的同古保卫战中，200师孤军与数倍于己之敌作战（日军55、56两个师团4万多人），击毙日寇5000余人（未考），在同古坚守12天，同时，该师成功掩护友军英缅军第1师一部逃出日军包围圈。在国内外引起巨大反响。后200师收复棠吉，但是因上级指挥失误，远征军被迫撤退回国（途中200师被日军伏击，戴安澜负伤不治，壮烈牺牲），兵败野人山，为保卫滇缅路，远征军付出了高昂的代价，仅杜聿明第5军42000人中就牺牲了21000余人。当时滇缅路战线两侧，尸横遍野，血流成河，惨不忍睹。由于损失惨重，不得不进行长期整补，直到1944年再次作为远征军参加滇西反攻，才再度上阵。
46年3月，第5军各部开赴武汉，解放战争中5军主要在华东作战，大大小小无数战斗，败仗很少。（单单从坚持到48年底淮海就可以看出来。5军在一年里转换指挥部就达300次以上，可见其转战的频繁。邱清泉的“逢五不战”就来源于此，华野老人谈起5军总是耿耿于怀。淮海之前，46年年底的龙崮集面对中野2纵的阻击，伤亡2390人，48年桃林冈被华野10纵阻击，徐东被华野7纵阻击可以说是仅有的几次翻船）
46年7月开始进攻苏北解放区，参加徐州以西扫荡作战，重创豫皖苏部队，年底国军准备打通平汉线，占领邯郸，5军主攻，连续攻克濮阳、大名等重要城市，给解放军根据地造成了重大损失，47年2月5军45师先头133团一营2连在小坝车站被中野3纵7旅围困猛攻，7旅与45师硬拼，遗尸遍地，被迫撤出战场（45师连长连守仁镇定坚守车站，一夜激战，不计增援部队损失，该连死4伤5，7旅伤亡上千，损失比超过1：100！！连守仁战后晋升营长）直接导致了随后仓促的民权战役（伤亡、被俘3400多）豫皖苏战役（中野伤亡、被俘5-6千人，由于是重大失利，牺牲、被俘比例特别高，不同于一般战役情况，其中被俘1300人）的失败。
47年8月，宋时轮指挥华野10纵在梁山阻击5军和整84师，其表现可以分为两部分，八月初打的不错，但后来被迫北渡黄河。当时5军摆出转兵南下的架势，只留下84师继续北进。10纵准备集中兵力吃掉84师，但是邱清泉等10纵从防御转为进攻完毕之后，转头向北，会同84师合击10纵， 10纵伤亡1000多人，被俘近3000人，被俘民工2000余人。丢弃武器、弹药，辎重骡马不计其数，损失极其重大（基本伤兵、后勤、医疗等单位，物资粮食全部丢掉）。
48年6月，著名的豫东战役爆发，在第三阶段中华野抽调主力，1、4、6、8及两广纵队围攻黄百韬兵团于帝丘店，邱清泉5军采用大迂回战法，绕到包围黄兵团华野部队背后，出其不意地猛烈进攻，与黄百韬里应外合全线击溃了华野，并乘胜追击，一直追到黄河边上，俘虏了几千名伤员（据粟向中央军委报告，被俘虏伤员几百人，但据战果统计，被俘3598人，见〈〈全国解放战争史卷3〉〉409页）48年12月淮海战役中在陈官庄附近时被解放军包围，困守40多天，49年1月9日，解放军发动总攻击，45、46两师大部分缴械，200师突围被歼灭。五大主力中最后一个香消玉陨。
成军以后，老杜便提出“*场就是战场”、“平时多流汗，战时少流血”，要求5军具有“五除”（除骄、惰、伪、欲、恶）、“三习”（习精、诚、勤）的朝气，经过了严格的苦练，5军的作战水平大有长进，39年3月， 5军参加全国军队校阅，在当年军事考核中被重庆军委会评选为全国第一。该军战术多变，最擅长的，不是爆破而是炮火，且步炮协同密切，攻击时一般采用多梯队纵深配备，以密集队型波浪冲锋，攻击时间常常选择拂晓和中午，在山地常用多路攻击和迂回（如豫东战役战役解黄百韬之围），在平原和村落多采用正面攻击，中央突破。
5军的历史上，特别要提两件事：第一次印缅战役同古保卫战前，200师师长戴安澜召集军官开会，大家对是否坚守存在分歧，争论不休，此时，598团中校团副黄景升愤然而起，慷慨陈词，自愿领兵御敌，师长问其有无把握，慨然应曰“成功虽无把握，成仁却有决心！”最终200师下定决心抗击日军（战斗中黄景升身先士卒，英勇杀敌，不幸壮烈殉国），在战后杜聿明的报告中也专门将此句作为全文结尾，蒋委员长闻言一震，问道：“这个团副现在还在200师吗？杜回答：“他已经实践自己的诺言，成仁了”日后国民政府专门在黄的家乡为他建造了纪念雕象并附以文字记录，蒋委员长亲自题词。而那句“成功虽无把握，成仁却有决心！”的铿锵豪言最终流传开来，成为那个时代的传世经典。第二件则更加悲壮，1942年5月远征军第5军向印度撤退途中，由于后有日军追赶，途中又没有道路，遂在密*以西的莫的村将全部机械化装备之辎重（汽车、装甲车、大炮等）全部烧毁，随后军长杜聿明率全军进入野人山的蛮荒之地。而确实无法随全军长途跋涉，留在莫的村堪迪佛塔一侧的医疗站中的千余名伤患官兵，从大局着想，不愿受被日寇俘虏之辱，抱着生为中国人，死为中华魂的志节，宁愿烈士死，不愿降虏生的赤子心，慨然于5月21日全体引火*，含恨而终！。这一史实在中国军事史上可以说是空前绝后、气壮山河的英雄壮举！
5军自从正式组建素来以军纪严明著称，可淮海战役跟随2兵团（兵团司令邱清泉，此时的军长为熊笑三，名字很酷，但是在他的任内，却出现了足以毁掉5军名誉的劣迹，个人认为他作为一军之长有不可推卸的责任）从徐州撤退的过程中，由于泄密（本来杜详细制定了部队的行军序列、撤退时间以及路线、集结地点，并且严格保密，结果蒋介石却通知将各个银行现金先搬运出城，导致人心惶惶，争相逃命，一片混乱） 2、13、16一共3个兵团很快乱了套，坦克、汽车、牛车、马车挤成一团，枪支、弹药、粮食扔得遍地都是，纪律失去了约束力，部队成了一群自由散漫、无恶不作的土匪，到处抢劫、杀人、强奸：仅仅在萧县一地，5军就抢走了300多年轻女子作为军妓……（比起74军在孟良崮、18军在双堆集，实在天壤之别！本来处于逆境中身为王牌主力，更应令行禁止、临危不乱，显示精英本色，惜一代名军竟然作出如土匪一般殃及民众、祸害百姓的罪行，实在令人痛心！更给那些为了民族自由独立而牺牲的5军先辈丢脸！是为5军光荣历史上抹不去的污点）
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