这是上座部佛教流传的说法。从佛陀时代开始，正法只会在世间停留5000年。
印度佛教经历了正法500年，像法500年，末法500年。 印度佛教早在公元11世纪被伊斯兰教入侵而毁灭。正好是经历了1500年。
南传佛教所说的正法是从教法与修行的角度上来说的：
1. 南传佛教相信三藏圣典还在，佛陀的言教还在；
2. 现在上座部佛教还有很系统、完整的禅修方法，也就是南传的止观禅修、戒定慧的传承还在；
3. 在这个时期还可以证果，证得圣道圣果。
南传上座部佛教讲的正法是从这三个角度来说的。
上座部佛教是从三藏经典仍然住世，以及修行乃至证果的角度来说的。目前流传在缅甸、斯里兰卡、泰国一带地区的上座部佛教，三藏圣典仍然很完整。我们会发现一个很奇怪的事情，阿首咖王是非常有名的护法国王，但在上座部传承的三藏圣典里居然找不到他的名字。这就是证明现在上座部佛教传承的三藏是在阿首咖王时代或更早就定型的，连阿首咖王的名字都没有被加进去。也就是说，巴利三藏最迟是在第三次结集就定型了。所以，巴利三藏是到目前为至最古老、最原始的佛教经典。
根据上座部佛教，现在还可以修定证得禅那，可以修观提升观智，甚至在今生今世证得圣道圣果，证悟涅盘。一旦证悟圣道圣果，就已经不再是凡夫，而是圣人了。因此，上座部佛教的传承说佛陀的正法能住世五千年。
在这正法五千年当中，第一个千年可以证悟四无碍解智，也就是在断除一切烦恼的同时，也证得四无碍解智。当然，这并不是说在那个时期每个证果的人都能证得四无碍解智，而是说有这样的可能。
第二个千年是六通阿拉汉的时期。如果在那个时期证悟阿拉汉果的话，有可能同时拥有六神通。
第三个千年是可以证得三明阿拉汉的时期。现在是佛灭2500年，所以在我们现在这个时期，如果大家能够很有系统地依照佛陀的教法修行的话，还有机会证悟阿拉汉果，甚至还可以成为三明阿拉汉。是哪三明呢？宿住随念明、死生智证明和漏尽明，也就是一般所说的宿命通、天眼通和漏尽通。在近代的缅甸甚至还出现过六通阿拉汉，人们普遍相信他们已经证果了。他们在证果的同时，呈现出很多神通变化，有人看到他们在天上飞，或者从水中出来等等。不过，因为经典里记载现代已经不是六通时代了，所以即使他们拥有六通，也被称为三明阿拉汉。
到了第四个千年，就只能证悟纯观阿拉汉。也就是说那个时候如果精进修行，还是可以断除烦恼，但是已经不可能证得神通了。
到了第五个千年，想要断尽烦恼都很难，只能够证得比较低的三个果位，即初果、第二果、第三果。在我们苟答马佛陀的教法中，可以证悟圣果的时期一共有五千年，我们是从这个角度上来说。
在这个五千年当中，巴利三藏一直都存在。但是到了五千年之后，三藏就会慢慢地消失，乃至正法最终隐没殆尽。到那个时候，出家人只是披着袈裟，既没持戒，也不修行，更谈不上证果了。
现在大家知道佛陀的正法住世五千年，就应该生起信心，现在还可以修行，还可以断烦恼，还可以证圣果！
楼上的那些说法属于北传佛教的流传。正法500年，像法1000年，末法10000年。
参考资料：印度佛教的简单概述