天下武功出少林,少林在武学界被公认是功夫之祖,虽然后面出现了很多门派,但是他们的功夫都是在少林武功基础之上演变而来,最原始的最简单的,往往是最强悍的,少林也成为天下公认的第一大派,在很多武侠小说中对少林功夫进行了夸张描写。天下武功出少林,少林寺的武学根基深厚,自然也会出现大量的武学人才。
在武侠小说中,少林寺是武学发源地,天龙八部这座小说中描写了少林寺拥有72项绝技,每一项绝技都能够致人于死地,杀人于无形,练到一定境界,可以纵横江湖,独步武林,问鼎天下第一。而且很多武侠小说中都把少林寺作为正义的化身,英雄大会舞林大会这样的盛世大典基本上都在少林寺举行。少林寺方丈老和尚也成为了正义的化身,站在道德制高点上平定天下武学人士的品行,德高望重的身份深不可测的实力,都足以让少林寺成为武学界的典范。
少林寺的镇寺之宝就是传说中的易筋经,是多少武林人士梦寐以求的武学宝典,然而这部武学典籍只传给少林寺人,少林寺可以化腐朽为神奇,一个年纪轻轻的少年修炼成易筋经,就可以匹敌修炼一辈子内功。易经经成为了武学人士速成的宝典,只需要几年的时间就可以得到几十年的功力。
天龙八部中,庄聚贤是聚贤庄的少爷,但是他的武功稀松平常,没有任何可圈可点之处,在因缘际会之下学会了易筋经,竟然在短短时间内跻身武林一流高手,他可以和乔峰这样的绝世高手大战300回合,少林寺在武侠小说的神话下成为了武林最强门派,江上代有人才出,少林寺培养了很多绝世高手。