平衡发展理论。平衡发展理论主要是实现区域各产业协调发展并减少各地区的发展差异为目标，十分注重区域不同产业及地区之间的关联性和互补性，主张要均衡配置生产力，实现不同产业及地区经济的协调发展。但在一般情况下，很多地区根本没有进行平衡发展的实力，特别是经济发展相对缓慢的地区，并不拥有能够发展全部产业和地区资金和条件；除此之后，过分强调不同产业及地区的平衡发展，会造成发展效率不高的问题；同时将有限的资源投入到不同的产业及地区，不能突出发展重点，总体上会阻碍地区的发展。因此，该理论也有很大的局限性，在实践中应用范围较窄。
不平衡发展理论。不平衡发展理论主张经济的发展过程并不是平衡的，主要表现为各产业发展的不平衡，十分注重产业发展的关联效应和资源的配置效应。关联效应是指各产业发展客观存在的相互依存及影响的关联度。而配置效应是指减少资源哦误之的约束方程，以有易无，实现的专业化效应。要将关联效应较大的产业进行重点发展，在该产业的逐步发展中，逐渐增加对其他相关产业的投入，带动前向联系产业、后相联系产业及整个产业的发展。不平衡发展理论遵循的是经济发展不均衡的规律，着重发展重要的产业及地区，实现高效的资源配置。
增长极理论。该理论认为区域经济发展可以要通过部分产业及地区带动，利用其良好的发展条件将其培育成增长极，并通过极化和扩散效应，带动其他相关产业及地区的发展。极化效应是指资金、技术、人才等生产要素向极点聚集，扩散效应是指上述生产要素向外围转移。在发展初期，主要是极化效应，当区域发展到一定的阶段时，扩散效应逐渐增强。该理论主要为经济发展水平较低的地区发展提供了指导，在这些地区建立经济增长极，能够取得很快的成果，同时政府也能充分发挥其主导作用，通过集中资源进行重点地区和产业的投资建设。并以此带动相关地区及产业发展。该理论也存在局限性，在对增长极的重点发展过程中，经济增长极与相关地区的经济差距会越来越大。